人間が１.３６人って変ですか？

質問

素朴な疑問ですが、
（１）みなさんは、たとえば「Ａ国では女性一人当たり１.３６人の子供を産む」とか「Ｂ市の１平方キロ当たりの人口は１９.３８人である」といった表現に違和感を感じたことがありますか。わたしの友達はひどく違和感を感じるというのです。平均だとわかっていても、人間を０.２人などと数えるのは絶対おかしいというのです。
（２）０歳児という表現もありますが、これまたこの友人に言わせると、おかしいということなるようです。なんだかまだ生まれてないみたいじゃない、というのです。みなさんはどう思いますか。
　わたしはこれらの表現を別におかしいとも思いませんが、彼女の感じ方がちょっとうらやましく思えたりもしています。

回答No.9

puni2

私も昨日出勤途中に，世界や日本を人口100人の村に縮小した絵本（？）のことをふと思ったのですが，あの種の本では，確かに人数が自然数だからこそすっきりと読めるといえましょう。
もし，「この村には，日本人は2.15人います」（数字は適当）と書いてあったら，あれあれ～という感じです。（もしそこまで細かく表記するのだったら，村にたとえたりせず，もっとストレートに「世界の人口における日本人の比率は2.15％です」と書いてもらったほうが抵抗が少ないでしょう）
このケースで小数が不自然に感じられるのは，統計上の数値を統計らしくなく，実際に一人一人個性を持った人間が100人集まって構成されている村が存在しているように書いてあるからなのでしょう。またそういうイラストまでついていますから，なおさらです。
そのかわり，「この村には，自家用飛行機をもっている人は…」のように，あまりにも率の少ないものは村人として登場しにくいですね。1人の下は0人になってしまうので。

こういうケースではなくて，一般の統計表の数字や，マスコミなどで報じられる統計値発表の記事などで，違和感を持つかどうかは，No.6の回答にもあるとおり，多分に慣れの問題が大きいと思います。

もう一つ，0歳児について。
確かに一人の赤ちゃんを指して，「この子おいくつですか？」ときかれた時は，0歳と答えず何か月と答えるかもしれません。
しかし，保育園のクラスわけはどうでしょうか。
保育園では（幼稚園や学校のように），4月1日現在の誕生日でクラスを分けているところが多いでしょう。
4月1日現在で5歳の子どもたちの組は年長組という言い方もできますが，4月1日現在で1歳に満たない子どもたちの組は，0歳児クラスと呼ぶでしょう。
「うちの園では，0歳児のクラスはもも組と呼びます」…特に不自然なところはないと思いますけれど。
もちろん「1歳に満たない子どもたちのクラス」といっても構わないわけですが，一人一人については，確かに2か月とか7か月とか言うのが普通だからといって，「11箇月までの子どもたちのクラス」と言わないと不自然だとは感じられません。
1歳児の下に呼び名をつけるとしたら，やはり0歳児ではないでしょうか？

満年齢というのは，生まれた時点を起点として，それから何年何か月たっているから「何歳何か月」と言い表すわけですよね。
もっと詳しく言う時は「何歳何か月何日」となるでしょう。（先日，Jリーグ出場選手の最年少記録を更新，というニュースの中で，日まで言っているのを聞きました）
1年たっていない子供の場合は，たとえば0年6か月たっているとすると，0歳の部分は省いて「6か月の子供」と言い表す。これはこれで自然だと思います。
しかし，まとめて呼ぶ時は，0歳児と呼ぶのって変ですかねえ。少なくとも便利だと思いますけれど。
たとえていうと，東京都千代田区に住んでいる人，東京都八王子市に住んでいる人，などなどをまとめて「東京都民」といったり，北海道の人も沖縄の人もまとめて日本人といったりするようなものではないでしょうか。

違う例を出します。
何か物干し竿みたいな細長い商品がたくさんあるとして，これを長さで1メートル単位に区切って，整理するとします。
1m以上2m未満の品物は，「1m台」のケースにまとめる。
2m以上3m未満は，「2m台」。
1m未満は…やっぱり「0m台」となると思いますが。（そんな短い物干し竿はないよ，って言わないでね。物干し竿みたいな商品，ってことで…）
個別の商品の長さを測ったときは，「0m70cm」と言わないで単に70cmというでしょうけど。

あれこれ書きましたが，結局は自分の感覚で納得できるかどうかなので，こういう説明でもやっぱり不自然だといわれてしまえばそれまでなのでしょう。

お礼

お礼に代えて、雑感を少々。
　『世界がもし１００人の村だったら』は読んでいませんが、もともとは１００人ではなく１０００人だったという話を聞きました。それが１００人になってしまうというのは、多くの人にとって、いまでも結局１００ぐらいが具体的なものとしてイメージできる個数の限界だからのような気がします。それと同時に、自然数への信仰は相変わらず根強いものだと思いました。
　物干し竿のたとえはよくわかります。おそらくそのようなものとして「０歳」はあるのでしょう。「ゼロ歳」で検索してみると、保育園でのクラス分けといった制度的区分としての用法にとどまらず、母親が実の子に対して「０歳」を使っている例が多数見つかりました。「０歳」という言葉への違和感はこれからますます薄れていくのだろうと思います。