「目新しい」と「目映い」の使い分けについて

質問

目の字は「め」と読んだり「ま」と読んだりします。
「目蓋」を「まぶた」と読んでも「めぶた」とは読みません。
「目の当たり」を「まのあたり」と言いますが、「めのあたり」とは言いません。

「目映い」は「まばゆい」と言っても「めばゆい」とは言いませんから、何か使い分けの根拠があるのだろうと思いますが、「目新しい」を「まあたらしい」と読まないのはなぜなのですか。

回答No.1

bakansky

なるほど、そう言われればそうだな、と思いました。

目のことを、古くは [ま] といったようなので、目という文字の下に別な言葉をつなげて複合語ができた時には [ま] と読まれたのかもしれません。

「目新しい」 という語は、ひょっとすると、かなり新しく作られた語なのかも。それに、[まあたらしい] と読むと、「真新しい」 という語と混同してしまうことから、差別化のために [め] という読み方をするようになったのかも。（「新しい」 を [あたらしい] と読むこと自体が明治以降のことで、本来は [あらたしい] という言葉でしたし）。

以上は私の素人考えですので、この後、もっと詳しい方による、正しい説明があるかもしれません。

お礼

回答ありがとうございます。

全くの新品と珍奇なものといった語感の違いがありますが、「まあたらしい」と「めあらたしい」は似て非なる別語なのでしょうか。謎が深まります。