個体の識別

質問

同一種のそれぞれの個体の区分、識別は、どの段階の生物から可能になっているのでしょうか。例えば、昆虫、魚、鳥の大群などは、それぞれ個を認識できているのでしょうか。縄張りをもつ動物になって初めて個体を認識するのでしょうか。

回答No.5

ruehas · ベストアンサー

こんにちは。
＃４です。

＞生物には、まず起動用のROMがあり、下等生物の場合は、基本的な入出力（信号刺激に対する）はこのROMのみで対応している。しかし、このROMはよくｂｉｔエラーを起こし（突然変異）プログラムの内容が書き換わるが、環境にマッチしたエラーが起きた場合、幸運にもそのＲＯＭは生き延びていく。

そうですね。
我々動物が本能行動を実現するために「生命中枢（脳幹、以下脊髄まで）」に遺伝的に獲得されている反応規準といいますのは、これは全て「ＲＯＭデータ」に当たります。これに対しまして、「学習・記憶保持・記憶再生」といった学習行動といいますのは、大脳皮質のような読み書きの可能な「ＲＡＭ領域」によって行なわれていることになります。
本能行動のように、生きてゆくために必須のプログラムは先天的に定められており、生涯に渡って書き換えるということはできません。ですが、大脳皮質は生まれたときには白紙状態であり、我々は与えられた生後環境に適応するための情報をそこに蓄えてゆきます。
身体機能と同様に、神経系にも突然変異は起こります。これが生命中枢のプログラムに発生し、淘汰の洗礼を切り抜けますと、その動物にとっては新たな本能行動の獲得ということになります。

＞少し高等になりますと、さらにフラッシュメモリーを積んでおり、生後ある部分タイマー化された書き込み可能或いは実行可能な時期があり、インプリンティングや求愛ダンスなどを行うことができる。

只今延べました通り、本能行動のように重要なプログラムはＲＯＭ領域に書き込まれており、絶対に変更できないようになっています。これに対しまして、学習行動といいますのは個体それぞれに自由度があります。
では、インプリンティングや求愛行動といいますのは生後に与えられた信号刺激に対して起動しなければならないプログラムなのですが、通常の学習行動のように個体ばらばらの自由度があっては困ります。このような「プログラム学習の領域」をフラッシュメモリーと位置付けるならば、それは本能行動と学習行動の中間を埋める機能ということになると思います。

＞さらに高等な生物になると、そのレベルに従い、DRAMを積んでおり、演算即ち計算、推論、判断、感情等を持つ或いは行うことができるということでしょうか。

はい、その通りです。
我々高等動物の脳は、以下のような三層構造になっています。

「脳幹以下、脊髄まで：生命の中枢：ＲＯＭ」
「大脳辺縁系：情動の中枢：ＲＡＭ」
「大脳皮質：思考の中枢：ＲＡＭ」

生命中枢は俗に「爬虫類の脳」と呼ばれており、我々哺乳類と鳥類は爬虫類から進化をする過程でそこに大脳辺縁系と大脳皮質という「新皮質」を発達させました。これは現在の脳科学では「脳の三位一体説」として指示されておりまして、最初の回答で申し上げました、個体の識別は高等動物の高度な学習能力であるというのはこれを基にしたものです。
高度な思考や推論といいますのは大脳皮質でのふんだんな学習記憶を使いこなすことによって可能になり、嬉しい、悲しいといった体験が大脳辺縁系に記録されますと、我々は豊かな喜怒哀楽を発生させることができるようになります。
爬虫類のワニは何時も怖い顔をしていますが、その脳内には大脳辺縁系の情動機能というものがありません。ですから、あの顔は別に怒っているのではなく、産まれ付きなんですね。

それから、単純にＲＡＭと申し上げましたが、コンピュータとは違い、我々の記憶といいますのは自由に消去してしまうということはできませんよね。

お礼

>それから、単純にＲＡＭと申し上げましたが、コンピュータとは違い、我々の記憶といいますのは自由に消去してしまうということはできませんよね。

確かにそうですね。

御陰さまで、生物とは何かが系統だって理解できた気がします。

本当にありがとうございました。