ヒゲという漢字はなぜ「毛」ではない？？

質問

このカテゴリでいいのかわかりませんが、すごく気になっているので、わかる方是非教えてください。

すね毛は腕毛などには「毛」という漢字がついてるのに、
なぜ「ヒゲ」は「髭」という漢字一文字なのでしょうか？
部位＋毛ではないのが不思議です。

ご存知の方いらっしゃいましたら、是非教えてください。

回答No.3

zephyr-breeze · ベストアンサー

推測なのですが、ひげを含む「首から上の毛」に固有の名前があるのは、「それが他人を識別したり、自己を他人と差別化したりするのに重要と考えられたから」ではないでしょうか。

洋の東西を問わず、人を識別する場合最も判断材料として有効なのはその容貌です。男性の場合「ひげ」は特に非常に有効な判断材料なので、眉や睫とともに固有名詞を与えられたものと考えられます。「ひげ」については「髭」はくちひげ、「鬚」はあごひげ、「髯」はほおひげと漢字で書き分けられるほか、英語などの外国語でも同様にいろいろなひげの呼び方があります。

それ以外の毛に固有名詞が与えられなかったのも「人を識別するのに役立たないので必要がなかった」のでしょう（「胸毛」は少しは識別上役立ちますが、「脛毛」「腋毛」「陰毛（恥毛）」などで他者を識別するのは皆無とは言い切れませんが極めてレアケースでしょうから）。

この事情は漢語（中国語）でも英語などでもほぼ同様です。

なお、「ひげ」という和語の語源が「○○の毛」という言葉に由来するものかどうかは、言葉の響きからは可能性はあると思いますが、（「眉」が「眉毛」、「髪」が「髪の毛」ということができ、「まつげ」にも「睫毛」という書き方ができるのに、「ひげ毛」とは言いませんから）正直なところわかりません。言語学の専門家の意見を待ちたいところです。

以上、ご参考になれば幸いです。