「白くないです」か「白くありません」なのか？

質問

日本語を勉強しているアメリカ人のお友達に聞かれ、何と答えたらいいのかわかりませんでした。

質問の内容は、

「白いです」を否定する時には、

「白くないです」が正しいのか、それとも、

「白くありません」と言うべきなのか？

どちらが正しいと思いますか？

回答No.4

ninnnniku · ベストアンサー

「白くありません」と言うのが正しいです。

「～ない」の丁寧形をつくるときに、「～ないです」と言ってしまいそうになりますが、これは文法的には正しくありません。日本語の変遷を見ると、「です」が形容詞（「ない」も形容詞です）にも付くようになったのは戦前になってからのことで、「文法的に」という表現に基づいて判断するのであればまだ「正しくない」ということになると思います。（「文法的に間違っている」と断言できないところもひとつのポイントではあります）
ちなみに、この回答の冒頭の「正しいです」という表現も、文法的には正しくないということになります。何気なく書いてしまいましたが、改めて注目してみると私はちょっと違和感を覚えます。

この説明は、井上史雄先生（東京外国語大学教授）の著書「日本語ウォッチング」にある主張に基づいています。この中で井上先生は、この論を裏付けるデータとして文化庁の平成９年度「国語に関する世論調査」の結果を引用されています。「寝る前に歯を磨くじゃないですか。その時に……」のような言い方をする割合を調べたところ、東京都区部と学生層に特に多く見られ、年齢差も大きいこと（２０代と３０代の間に３倍近い開きがあります）が分かり、つまりこの言い方が新しく出たものだという見解を示しておいでです。

ただ、この本が出版されてから既に５年近くが経っています。ことばは常に変化するものです。今の日本人が「白くないです」という表現に違和感を覚えないのなら、これが間違った表現であるという主張は極めて難しいのではないでしょうか。

とりあえず、正しくないということを論理的に説明するのであれば、日本語の変遷を引き合いに出すしかなさそうです。
これを機会にぜひご自身でいろいろ確かめてみてください。ただ、あなた自身も中学生であれば、「日本語ウォッチング」はちょっと難しすぎるかもしれません・・・

参考文献　 井上史雄(1998)「日本語ウォッチング」岩波新書 pp.150-157

お礼

とても明解のお答え頂きましてありがとうございました。

ご紹介頂きました井上史雄さんの本は近日中に購入したいと思います。

ちょっとくらい難しくても、がんばって読みます！

それから、言いにくいのですが・・・アタシは中学生ではなく大人です。

質問を締め切ろうかなと思いましたが、もう少し締め切りを延ばすことにします。質問の締め切りが早過ぎても良くないという意見が巷ではあるらしいので・・・。

補足

>この回答の冒頭の「正しいです」という表現も、文法的には正しくないということになります。

「正しいです」を訂正するとしたら、「正しいのです」とすれば良いのでしょうか。

だんだんと、自分の言葉使いに自信がなくなってきました・・・。