「彼は死んでいる」を英語で

質問

「彼は本を読んでいる」というのは英語で“He is reading a book.”というように進行形で表されますが、「彼は死んでいる。」というのは“He is dying”とできません。どうしてでしょうか？

回答No.5

trgovec · ベストアンサー

これは英語と日本語の２つの観点からの考察が必要です。

英語の動詞は「相」という観点からいくつかに分類できます。

継続…本来継続した状態を表すもの。know, have, live など、日本語訳が「～いる」になるもので、一般に進行形にしないとされる。（特殊な場合は進行形になる。過去の質問にも i'm lovin' it についてのものがあり）

完了…一瞬の動作を表すもの。begin, finish, die, become など、一瞬なので進行を表す「時間の幅」がない。「始まり」や「終わり」に関するものが多い。進行形は「～しつつある」となり、それに至る状況を表す。現在形は命令や条件文、目的文、習慣的行為、一般論など以外では使いにくい。

それ以外…「始まり」も「終わり」も「継続」も表さない。進行形は目下行われている状況を表す。play, study, read など。これも現在形は命令や条件文、目的文、習慣的行為、一般論など以外では使いにくい。

英語の学習ではこのような区別はあまり考えません。中学で進行形を習うときも教材は巧みに「それ以外」の動詞を選んでいます。その一方で「完了」相の動詞は置き去りにされているので、The show is beginnning. を「ショーは始まっている」と訳しまた作文するような間違いが出ることになります。ちなみに、スラヴ系言語ではこの区別は初めから学習します。それはほとんどの動詞で「完了」と「不完了」のペアがあり、この違いが動詞組織の重要な違いになるからです。

一方、日本語にも同様の区別があります。ただ、「継続」相の動詞は少なく「ある」「いる」位です（継続相の英語の動詞の訳が「住んでいる」「持っている」「知っている」と２語になっているのが証拠です）。また、「～している」も２つの意味を持ち、不完了の動詞では「進行」や「継続」、完了の動詞では「完了後の状態」を表します。「死んでいる」が Heis dead. や He has died. になるのはそういうわけです。逆に He is dying. を表すのは「死につつある」ですが、堅苦しいので「死にかけている、死にそうだ」のような言い換えをします。

お礼

回答ありがとうございます。

＞中学で進行形を習うときも教材は巧みに「それ以外」の動詞を選んでいます。
だから、パターンばかり覚えて 肝心な事が蔑ろにされるんですね。
しかし、ただでさえ英語の文法は日本人の中学生には面食らわせの連続なのに そこまで踏み込んでも よほどの秀才でない限り理解できないでしょうからね。
「相」の問題は大学でフランス語を学習した時も殆ど触れられませんでした。しかし、savoir,avoir,aimerの半過去と複合過去は英語では訳し分けられないですよね。
それから、日本語の現在形にしても フランス語に訳す時はそのまま現在形でいいのに、英語だとwillを使わなければならない場合が多いですよね。学校では willは「～だろう」と訳しますが、それはあまり適切でないですよね。