どこからが生きているのか？

質問

どこからが「生きていて」どこからが「死んでいる」とされているのでしょうか？境目を説明して欲しいです。

回答No.6

baihu

“境目”は、幅があるとしか言えないでしょう。人間について厳密になっている“境目”があるとしたら、医学的な基準であれ、法学的な基準であれ、それは便宜的に定めた決め事です。便宜的だから、堕胎や脳死などについて、様々な意見が存在し、生きているとみなしたり、死んでいるとみなしたりします。

「どこから～とされているのでしょうか？」という問いに対して答えるなら、それぞれの“境目”は、明確に定められてあるものもありますし、いまだ不明確なものもあります。時代や国によっても違いますが、調べれば分かります。この問い自体は哲学カテゴリとは言えないでしょう。

例えば、脳が不可逆的に機能を停止していても（脳死）、ある器官が生きている間は、移植ができます。医学的には元気でぴんぴんしていても文学的に死んでいたり（「彼女は彼の心の中ではもう死んだも同然だ」）、その逆であったりします。

“境目”を決めるためのアプローチ法を考えてみましょう。「生きている」状態を何らかの方法で定義して、その状態から外れてしまった場合に「死んだ」といい、新しい命がその「生きている」状態になった場合に「生まれた」というとします。

定義のしかたによっては「生き返った」もあるかもしれません。この流動性を排除したいならば、その状態にはもう戻らない場合だと定義するしかありません。しばらく観察して、戻ったなら「死んでいなかった」、戻らなかったならやはり「死んでいた」ということになります。過去形ばかりですね。“境目”は、そのときには分からなくて、後になってから“あのころに”「死んだ」ことにしようと決めるのです。やはり、その観察をしている期間として、“生きているのか死んでいるのか分からない期間”がどうしても存在します。

ところで、この内容で「困り度２：困っています」とされているのはなぜでしょう。レポートか何かで困っているのかと邪推してしまいますが……(^^;