イギリスの地域意識

質問

先日あるセミナーを行った際、「JAPANは英語表記の国名では一番短いのです」と説明したところ、あるイギリス人が「じゃあウエールズはどうなんだ？」と反論されました。その時は自然に次の話題に移ったのでよかったのですが、イギリスの国意識はなんとなくよそ者が理解できない地域性のうえに築かれているのだと思います。スポーツの世界ではイギリスも分割されて競技することもありますね。しかし世界的に見るとイギリスの中の地域は単純に日本で言う東海とか近畿とか東北のような区分にしか僕には感じられません。それでもイギリス人は「そうじゃない、ちゃんとした国なのだ」と言い張るのでしょう。どなたか納得のいく説明をお願いします。

回答No.1

6dou_rinne

スコットランドやウェールズ、アイルランドはイングランドとは別の歴史がありますし、日本の近畿や東海とは異なって別の独立国でした。（日本でも古代はそれぞれクニだったといわれるかもしれませんが、英国の場合はもっと最近まで）
特にスコットランドはエリザベス一世女王の時代はでは別の王国でしたし、アイルランドはケルト系の国で日本の地方とは違います。
そのため、１９世紀はじめまでは王はひとりで、いちおう一つの国として統治されていても、貴族にはイングランド貴族とかスコットランド貴族とかアイルランド貴族とかの別があり、イングランド貴族のほうがスコットランド貴族よりも上位といったようなそれぞれの序列もありました。

お礼

なるほど。詳しい説明をありがとうございます。しかし僕の説明に不備があったのでしょう。僕が東北地方などとの比較を述べたのできっと皆さんはわかってないなと思われたのでしょう。責められるのは僕の方です。実は僕が言いたいのは、「世界で一番短い英語表記の国はJAPAN|である」というのはウエールズがあるので正しくないのか、ということです。世界的に見てウエールズもそうじゃないかと唱えるのは、イギリスという国がちゃんとあるので、「残念ながら認可不可です。正確に言ってウエールズは地方名であって国ではないので」といわれても仕方がないのではないかなと僕は思うのです。これでもうまく説明できてないようで不安です。もし気に障りましたら頭を深々と下げてお詫びします。うまく伝わっているでしょうかねえ。