「君」の意味の変遷

質問

「君」という漢字は元々「天皇」の意味ですが、現在は親しい人や目下の人に対して使う敬称です。どんな変遷をたどってそうなったのか教えてください。

回答No.2

eroero4649

「吉田松陰先生が流行らせた説」もありますね。
江戸時代は身分というものがあり、相手の身分が自分より上か下かによって一人称も二人称も変えるのが当時の「国語の常識」でした。
しかし吉田松陰は松下村塾をするにあたって「塾の中に身分はない。みな平等である」としました。それは生徒だけではなく松陰自身も同じく平等だということで、彼は自分のことを「僕」といい、相手のことを「君」と呼んだそうです。

当時の知識人の間での呼び方だったみたいですね。知識人同士で対等に話すために身分を持ってくるものではないというのがあったのでしょう。
そんで明治維新が起きて身分制度は廃止となりまして、伊藤博文を始めとして新政府には松下村塾出身者が多かったので、その思想の影響を受けて「君と僕」が段々世間に広まるようになったのでしょう。

言葉の意味が時代によって変わるのはよくあることです。現代だって、つい20～30年前は「ヤバい」といったら悪い意味でした。「カッコいい」とか「素敵」という意味で使われることはありませんでしたからね。