日本民族は何故、清潔好きなんですか？

質問

• 日本民族は何故、清潔好きなんですか？若い頃からバックパッカーとして、アフリカとユーラシア諸国の多くの国を見て来ました。
• 清潔さとモノがきれいに整っているのはヨーロッパと日本だけであることが分かりました。
• 日本民族はなぜ中国の影響を受けずに清潔であったのでしょう？アジア大陸の端にある極東の一国だけ、なぜ清潔好き民族が集まったのでしょうか？

回答No.1

eroero4649

民族性より、文明（＝経済的余裕）性の問題なのではないかなと思います。

というのもですね、今、お台場の南にある埋め立て地の帰属を巡って大田区と江東区の間でバトルが繰り広げられているのですが、その説明で昔江東区が都内の多くのゴミを受け入れていた問題に触れて、当時（昭和30～40年代）のニュース映像を見てかなりビビったのです。
多くの生活ゴミを受け入れていたので江東区ではハエが大量発生したのですが、区内の魚屋さんでですね、魚が見えなくなるくらいのハエがびっしりたかっていたんですよ。あれ、今はとても食べられないです。焼いてあっても私は嫌です。だけどそのハエまみれの魚を魚屋さんも売っていたし、区民はそれを買って食べていたんですね。

alwaysという昭和30年代を懐かしむ映画がありますが、当時を知る人、例えば私の両親なんかも認めているのですが、あの映画で描写されていないことがあって、それは「汚さ」なんですね。東京オリンピックのときも「世界中からお客さんが来るのに町が汚くてはみっともない」といって婦人会の皆さんがたすきをかけて町内を掃除するなんてことやっていたんですよね。

私が子供の頃、昭和50年代なんかは神田川もまだ臭かったです。メタンガスなんかが湧いていてね。だから私、子供の頃に御茶ノ水辺りに行くのが嫌だったんですよ。御茶ノ水駅が臭かったのは今でも覚えていますよ。だから私にとって神田川と隅田川は「臭い川」っていうイメージが今でもなんとなくあるんです。

思えば南欧だって古代ローマのときなんかは下水施設があったりして当時のテクノロジーを考えると高度に清潔な都市が作られていました。風呂もありましたしね。
それに比べると、中世のヨーロッパはローマ帝国の高度な文明が失われて、同じ時代の中国やインド、イスラム圏よりも文明が遅れて貧しい地域だったんですよね。当時のヨーロッパ特にイギリスが大航海時代でじゃんじゃん外に出て行ったのは「貧しいヨーロッパ（イギリス）を出て豊かな外国に行こう」って側面もあったのです。

40～50年前の日本人観光客っていうのはマナー知らずで世界中で評判が悪いものでした。25年くらい前は台湾の人たちが豊かになって海外旅行に行くようになりましたが、まー当時は台湾人観光客のマナーってのはひどかった。今は中国人ですね。その一方で、台湾人観光客のマナーは随分向上しました。マナーを見れば台湾人か本省人か分かるくらいですよね。
そういうもんじゃないなかって気がします。生活に余裕ができると、身の回りのこともきちんとしようってなるのではないでしょうか。

補足

eroeoさん、いつも回答ありがとうございます。
この種の問題を「衣食足りて礼節を知る」のキーワードで説明されることが多いのですが、確かにその一面は強いと思いますが、それだけでは説明し切れない現象もあると感じています。

ヨーロッパに住み、東南アジアに住み、日本に住んでみると、やっぱり民族差というものがあるように感じるんですね。勿論、それぞれの地域も時代の変遷というものはあります。中世ヨーロッパの裏通りは汚物の捨て場になっていたとか、ベトナムの金持ち結構キレイ好きであるとか、民族差を否定し、「衣食足りて説」で全てを説明出来るかなと思う時もあります。

しかし、それだけでは説明出来ない話があるから厄介です。
江戸時代、インドや中国で宣教して来て日本にたどり着いた宣教師たちの多くが日本人が清潔であるのに驚いてますね。ザビエルもそうだったと思うし、大森貝塚を発見したモースも褒めてましたね。江戸時代の日本人は清潔性に気を配るほど、既に経済的に豊かだったからなのか？　私にはそうは思えず、むしろ民族性の方に考えが行ってしまうんですね。
他の反証ですが、例えばドイツやオーストリアやスイスの工事車両。彼らはこんな工事車両まで何故こんなにキレイにするんだろうと思いましたね。日本のダンプカーやミキサー車のことはご存知ですよね。泥や砂利がいつでもそこそこ付着してますよね。彼の地のミキサー車は例えば、洒落たコーヒーショップやブティーク店の前に停まってあっても違和感がないですよ。それ程いつでも清潔感を保っています。これらの仕事に従事する日本の労働者は結構稼いでいて金を持っています。土建屋は建設会社の社長ともなるとかなりの金持ちです。しかし、彼らが清潔好きになって従業員に仕事後に、毎日車の掃除をさせているという話は聞いたことがありません。ま、私自身がこういう業界で働いていましたのでそれはよく知っております。
台湾は一応、経済発展し生活も向上して来ているとは思うのですが、清潔感は上がって来てないようです。工事車両はいつ見ても泥と汚れで真っ黒です。日本より遥かに汚いです。市場や街の乱雑さなど５０年前とちっとも変わっていません。

それから例に上げた中国在住のジャーナリストの一文ですが、中国人が豊かになってもう何年になるでしょうか？　彼の住んでる住宅は大型犬を飼ってる住人が多いことでも分かるように貧民窟ではなく、中間層の住んでいるアパートです。中国では経済的に裕福な層が住んでいるアパートです。衣食足りても礼節を知るには至っておりません。

ロンドンのテームズ川も昔は悪臭が立ち込めていたとのことで、議会を開くときは窓を閉めねばならなかったと。しかし、これではいけないと浄化に取り組み最近では(40年ほど前に読んだ話ですが)鮭も上がって来るようになったとか。
貴殿の話にも共通するものがあります。以前の市場の魚には蝿がいっぱいたかっていたと、しかし今では昔の話だと。
これは、元々に清潔志向があるから、これではいけないと努力するからではないでしょうか？元に清潔志向がなかったら、汚いものを見ても汚いと思わないから努力もしないのではないでしょうか？　清潔観念が100％、経済的な豊かさだけに原因するとは思えないのです。

そこで、人類学の観点から「民族の清潔度」について調査したような人がいれば面白いと思うのです。