自殺する動物は人間だけですか？

質問

犬とか猫とか自殺と言う意味が分からないから
やはり人間だけなのでしょうか？

回答No.5

mstk2 · ベストアンサー

最近の学説によれば、ウィルスは自殺します。
ウィルスなど、もっとも単純かつ利己的で、けっして自殺などしないようなイメージがあるでしょう。
ところがどっこい、ウィルスに致死量以下の放射線をあてると、理屈では死なないはずのウィルスが、勝手に自分で縮んで溶け、バタバタと数を減らしていきます。顕微鏡でみるシャーレ上のコロニーが、どんどん勝手に縮小していくのです。
おそらくですが、放射線によってＤＮＡに異常を生じた個体が、損傷遺伝子を構成に残すと子孫に悪影響があるので、将来に禍根を残さぬよう、意図的に自死するような形で死んでいくのだと考えられます。
結果的に、ウィルスコロニーは選別された優良遺伝子の塊となり、サーズやエボラなど、人類に脅威を及ぼすような存在にまでなり得るのですが、その根底にあるのは、自己犠牲ならびに種族優先のポリシーです。
つまり、劣悪な個体は早く死んだ方が、種族全体としては強靱になるので繁栄する。また食糧物資の浪費が押さえられるので、優良な個体により多くの栄養が供給されることになるので、種の繁栄に繋がる。
行き詰まった人間が自殺は、工場の生産ラインにおける不良品の自主的排除と、少し似ている。それによって死んだ個体自身は不幸になるが、残された他の個体には（１）劣悪遺伝子が受け継がれない、（２）食糧その他の生活資源が優良者に分配されることから、種族全体の繁栄には有利に働いているのです。
人間とウィルスという、地球上で現在もっとも繁栄している２グループに自殺念慮があるというのは、その意味で理にかなっており、興味深いものがあります。逆に犬や猫は、個体のレベルでは幸せなのだろうが、種属全体として人間を脅かすレベルまで発展することはありません。自殺しないからです。

お礼

ありがとうございました。