「とんでもございません」とは言っていけないのですか

質問

「とんでもございません」とは、文法的におかしいから言ってはいけないのですか。
それとも、山本富士子が言ったから、我々も言っていいのでしょうか。

回答No.4

garamond

「とんでもございません。」は、昔から使われてきた表現で、間違いではありません。
それを近年、咎め立てするようになってきたのです。

「とんでもないことでございます。」は、正しい日本語ですが、意味が違います。
Ａ．とんでもない。→とんでもありません。→とんでもございません。
Ｂ．とんでもないことだ。→とんでもないことです。→とんでもないことでございます。
* 文化庁の『敬語の指針』は、「留意する必要がある。」「注意する必要がある。」と迂遠な話を書き連ねていますが、単純明瞭なことです。

「とんでものうございます」などという表現は、近年、誰かがひねり出したものです。

「とんでもないです」は、文法上、間違った形です。

「とんでもございません」は「とんでもない」の丁寧な表現です。
「とんでもない」は、語源的には「途でもない」の転とされます。
「途」は名詞。
「で」は断定の助動詞。
「も」は係助詞(副助詞)。
「ない」は形容詞です。

「とんでもない」が一つの形容詞のように使われるのは事実です。
連体修飾語として使われるときは、そのように言ってよいでしょう。
しかし述語として文末にあるときに敬語表現を適用することは、なんら不都合ではありません。

「なんでもない一言」の「なんでもない」は連体修飾語です。
この場合、「なんでもありません一言」とは言いません。
同様に「とんでもないこと」を「とんでもありませんこと」とは言いません。

「ほかでもない先生の御紹介」の「ほかでもない」は連体修飾語です。
この場合、「ほかでもございません先生の御紹介」とは言いません。
同様に「とんでもないこと」を「とんでもございませんこと」とは言いません。

このようなとき「なんでもない」「ほかでもない」「とんでもない」は一つの形容詞と言っていいものになっています。

これに対して、述語として文末にあるときを考えてみましょう。
「なんでもありません。」
「とんでもありません。」(←「途でもありません。」)
「ほかでもございません。」
「とんでもございません。」(←「途でもございません。」)
たしかに「途」が「とん」になって語源意識が稀薄になってはいますが、定型表現としての
「とんでもない。」「とんでもありません。」「とんでもございません。」
が定着して、生きて使われ続けているのを誤りと断罪するには及ばないと考えます。

また、質問から離れますが、「申し訳ありません。」が間違いだなどと、とんでもないことを言う人が出てきました。
これは語句の構造が違いますが、連体修飾語として一つの形容詞のように使うときと述語として文末にあるときとを区別して考察すべきであるという点は共通です。
「情けない」や「もったいない」とひとしなみに扱うことが適切とは思いません。

「申し訳ないです。」「とんでもないです。」という誤形を容認するのと、
以前から使われてきた「申し訳ありません。」「とんでもございません。」をそのままにするのと、
どちらがまさっているでしょうか。