同情と思いやりの違いとは？

質問

• 同情と思いやりは、相手の感情に寄り添う行為ですが、その違いは曖昧であり、日本語における独自の風俗様式と言われています。
• 同情は相手の自尊心を傷つけると言われますが、思いやりは相手を助けたり支えたりする意味合いがあります。
• 具体的な違いは難しいが、同情がなければ思いやりは成立しないと考えられます。相手の感情を理解し、共感することが大切です。

回答No.5

雪中庵（@psytex）

#1の者です。「外国」での話をして欲しいとの事ですが、
「外国では」という話でありながら、「同情」や「思いやり」という
日本語で語ろうとするところに無理があるのでは？

おそらく指摘されたいのは、「憐れみ(pitty)」によって助けるのは、
上から目線で屈辱的だ、という事だと思われますが、残念ながら
「同情」を訳すと一番に出てくる「sympathy(シンパシー)」は、語源
的に「sym(シンクロのように“共に”)+pathy(パトス=思い)」として、
「思いやり」と同じになってしまい、回答する方も混乱してしまいます。
「思いやり」と「憐れみ」の違いとして問われた方が良かったでしょう。

お礼

外国語や外国の事例をもってくると、比較対象ができるので、議論に客観性が備わるのみならず、議論の大枠が見通せるというメリットがあるかと思ったのです。ちょっとやってみましょう。

Sympathie（仏）、ないしはsympathy（英）は、おっしゃるようにギリシア語語源で、同朋意識を示す言葉です。仏語ではそのままで「好意」という意味があるように、対等な関係に対して使うようです。No4の回答を踏まえると、対等な関係に対して使ってもいいという意味で、sympathieは「同情」というより「思いやり」と訳した方が的確な場合があるのかもしれません。

Pity（英）やcompassion（仏）は明確にキリスト教の影響を受けた語です。英語のPityはラテン語のpius（信心深い）に元があります。Compassionは仏語では「聖母の悲しみの日の祝日」という用例があるように、これもまた宗教的です（大体passionだと「キリストの受難」を意味するわけで、それに対して「共感com-」するというのだから、そもそも語の中に宗教的に解釈し得る要素が潜んでいるわけです）。

こうやって語源学的な推論をしていくと、大雑把に、ギリシア語語源の「同情」は対等な関係によるポリス的な共同体の形成に関わる概念であるのに対し、ラテン語語源の「同情」は宗教的な観点を含んでいると大きく区分することはできそうです。語源学だけに頼ると偏りが出てしまいますが、同情と一口に言っても、多様な背景を持っているということは一先ず示せるでしょう。

さて、日本の場合でも、古くは「慈悲」や「惻隠の情」などという言葉があったように、同情の仕方は多岐に及んでいます。こうした概念上の区分は普段生活している分には気づきませんが、外国に行くと気付かされることもあろうかと思ったのでした。それで多国をまわったというpsytexさんに聞いてみたいと思ったのです。失礼でしたら、どうか私のぶしつけを一笑に付して、お許しください。