なぜバツなのか

質問

「これは、新しくて人気のあるコンピューターです。」という問題で、
Ｔhis computer is new and popular.
と解答して、バツになった中一の息子に、正解の
Ｔhis is a new and popular computer.
との違いを何度説明しても納得しません。
主語がちがうということ、日本語通りの主語にしなくてはいけないと
言うのですが、同じことだから間違いじゃないと言います。
良い説明方法はありますか？

回答No.3

kerozirusi

確かに息子さんの言うことには一理も二理もあるわけで、×はともかく△くらいはというのも理解できなくはありません。
せっかくここまでお出来になっているのに、これをきっかけにやる気をなくしたら勿体ないですし。
でも、その主張を全肯定できるかと言われたら、僕なら残念ながら「"全肯定は"できない」と言うでしょう。

小であれテストというのは「それまでに習ってきたことの理解度・習熟度をみる」と言う目的があると思うんです。
そのためには、「出題者の意図を正確にくみ取る」というテクニックも身につけていくべきなんではないでしょうか。
つまりは、暗に英語力とともに日本語力も試されているんだと思うんです。
もちろん、なるべく別解が出にくいような出題にすることも大事ではあるのですが、数学とは違ってなんたって"言語"ですので限界がどうしてもありますけどねぇ。

日→英と訳す作業なら、どこまでが主語なのかが正確に理解できた上で英語にできているのかを見たいのに、実質的な意味があまり変わらないからと言ってThis computerを主語にされて、ましてや意味がほとんど同じだからと言って正解だとしてしまうと、その子の品詞だとか文節の判断力・理解力が計れないのです。
この子は間違ったというか単語単位で思い浮かんだものを適当に並べた答えをしてみたら結果としてたまたま通じる英語になっちゃったのか、そうじゃなくてthisには代名詞と指示形容詞の使い方があって、その違いをキチンと理解した上でその英文を作ったのかどうかが出題者は分からないということなんですね。

もう随分と前のことなので、中一段階で"指示形容詞としての"thisやthatを習っていたのかは記憶にないのですが、例え習っていたとしても僕が出題した英語教師なら手放しで○にはできませんねぇ。
だって、回答欄の英語の下に注釈みたいな感じで日本語で「thisには形容詞としての使い方もあり、また、ここでのnewなどの形容詞は限定用法ではなく叙述用法で表現してみました。意味も変わらずこれでも充分通じる英語です」みたいにあるわけではないのですから。

「そういうことを言っているから日本の英語はいつまで経ってもお受験英語で使えない英語なんだ！」という非難もあるかもしれません。
誤解しないでいただきたいのですが、何も僕は点数を取ることが至上命題だと言っているつもりも毛頭ありません。
それに厳密に言うと、This computer is ...というのとThis is a ...というのでは、＃1さんのおっしゃる通りで"視点の違い"があります。
更に付け加えるならば、This is a ...の方には不定冠詞の"a"によって、「世の中には他にも新しくて人気のあるコンピューターが存在する中での"とある一つ"だ」という感覚・視点で述べています。
一方の形容詞としてのthisを使った方では、最初からコンピューターにフォーカスが合っている・スポットライトが当たっているという感覚・視点であり、そういった点では「似て非なるもの」なのです。

まぁ、中一の子にこれを理解させるのは難しいのかもしれませんが、一応参考意見として…。

お礼

ご回答下さりありがとうございます。
土曜日の午前中の授業を終えて帰宅した息子に皆さんの書き込みを見せましたところ、皆さんの回答を印刷してとても熱心に読んでおりました。先生もここまで詳しく教えてくれてたらあの答えは書かなかった・・とかいろいろ言いながら。
でも、最後には違いがよく分かったと申しておりまして、×にもようやく納得したようです。
ホッとしました。
質問してよかったです。
お礼申し上げます。