見ただけで吐く寸前までいくのは何故？

質問

人間がおぞましいと感じるもの、大変気持ち悪いと感じるものを見た時、とっさに本当に吐きそうになるのは何故なのでしょうか？
目から入った情報だけで、身体の何処に作用して吐き気をもよおしているのでしょうか？

詳しい方ご回答お願いします。

回答No.2

ruehas · ベストアンサー

こんにちは。
視覚刺激に伴う「嘔吐反射」は、ほとんどが生後に体験・学習された「判断基準」に基づく「条件反射」です。つまり、自分にとって何がおぞましいかは生まれたあとに獲得された価値観であり、「視覚に伴う嘔吐反射」は、その価値観に基づいて選択される「学習行動」ということになります。
反応の基準は個人的な体験による「個人的価値観」や、生まれた社会の慣習に従う「文化的価値観」として培われたものであり、子供のころから知らず知らずのうちに積み重ねられてきた体験に基づいて無意識に発生します。例えば、残虐な映画を見ておぞましいと思うのは、我々がそのような文化的価値観を持つ社会に生まれ育ったからです。私はゴキブリが大嫌いですが、ヘビがダメだというひともいます。このような個人差のあるものは「本能行動」ではなく、ほとんどが「学習行動」です。
質問者さんがおぞましいと思われることには、何らかの体験があります。ですが、その体験は大脳皮質だけではなく、大脳辺縁系という無意識の領域にも学習されており、「ＹＥＳ・ＮＯ」といった単純な判断だけは即座に下せるようになっています。ですから、大脳皮質で理由を思い出せなかったり、体験そのものを忘れてしまっていても、反応は構わず発生してしまいます。

このような体験を生後環境に適応するための基準として学習し、判断を下しているのは「大脳辺縁系」に属する「偏桃体」です。
「偏桃体」には身体内外の全ての感覚情報が入力されていおり、それに対する「有益・有害」といった価値判断が下されることによって「情動」が発生します。ここで発生する情動は「快情動」と「不快情動」の二種類だけで、それに伴って「接近行動」か「回避行動」のどちらかが選択されます。従いましてこの場合、嘔吐反射というのは視覚情報によって発生した不快情動に伴う回避行動ということになります。
このように、情動というのは感覚器官から得られた身体内外の環境の変化に伴って発生するものです。このため、我々は生得的にパターンの定められた本能行動だけではなく、与えられた状況に対応した多彩な学習行動を選択することがきるわけです。
嘔吐反射や、情動の種類といったものは生得的な機能です。ですが、何に対して情動を発生させるか、つまり、自分にとって何がおぞましいのかといった「判断基準」は生後の体験によって学習されたものです。ですから、それに伴って選択されるものは、全てが条件反射による学習行動ということになります。

嘔吐反射というのは、本来「無条件反射」であり、本能行動に類するものです。このような反応を起こすための、生得的に定められた刺激を「無条件刺激」といいます。
嘔吐反射の原因刺激には、「異物・毒物の混入」「消化器官・体調の不良」「触覚（咽仏やボディ・ブロウ）」「平均感覚の混乱（ジェット・コースターなど）」が考えられます。ほとんどが「内臓感覚」ですが、「異物・毒物」は、味覚・臭覚といった「外性感覚」によっても判定されます。そして、嘔吐反射というのは自律反応ですので、視覚情報も含め、ほとんどの外性感覚は身体の自律神経系を司る「視床下部」を経由して投射されます。
従いまして、視覚による不快情動は、大脳辺縁系・偏桃体からまず「視床下部」に出力され、ここから「嘔吐中枢」もしくは内臓器官に投射されているということになります。嘔吐中枢に直接の連絡がなくとも、内臓器官に生理的変化が発生すれば「体調異常」として嘔吐中枢は反応します。
このように、味覚や臭覚と同様に、嘔吐中枢、もしくは内臓器官への投射経路は、元々視覚にもあるということですね。では次ぎに、それが無条件刺激であるかどうかです。

生得的に定められた無条件刺激というのは解釈がたいへん面倒です。特定が困難な上に、一度でも体験してしまいますと中々学習と切り離せなくなってしまうんですね。
それはともかく、無条件刺激には以下のようなものが挙げられます。
「性欲・食欲といった本能的な欲求に関わるもの」
「強過ぎる五感」
「元々心地良い刺激？？？」
「身体の不調」
臭覚や味覚であるならば、異臭や苦味などは嘔吐反射の無条件刺激であるかも知れません。ですが、比較的嘔吐反射に関係の近い味覚や臭覚でも、無条件刺激としての要素は全体のほんの僅かでしかありません。何故ならば、遺伝子のプログラムによって予め決定しておける範囲というのは、本質的で重要な部分に限られてしまうからですね。このため、我々動物は味覚や臭覚を駆使し、臭いを憶え、毒物を噛み分けて、生み落とされた環境の中から自分に食べられるものを見付け出さなければなりません。それが、動物が生きてゆくための術であり、情動とはこのためにあります。

視覚における無条件刺激は、色や形、状況といった要素によるものですよね。以前、このサイトの回答で、グジャグジャと密集するものは本能的な嫌悪刺激であるというのを目にしたことがあります。これは知りませんでしたね。
ですが、最も重要なことは、このような外性感覚は大脳辺縁系を経由しているため、それは直接の自律反応を引き起こすものではなく、情動を発生させる刺激であるということです。つまり、それは偏桃体で発生する「快情動」か「不快情動」のどちらかでしかないのですから、それが嘔吐反射を発生させるためには、偏桃体を出るとき、もしくは視床下部を経由するときに「これはゲロですよ～」といった信号に書き換えられなければならないということです。ですが、悩ましいことに、このメカニズムはまだほとんど解明されていないんです。
偏桃体に発生する情動は、自律神経系や運動神経系に出力されることによって様々な「情動性身体反応」を引き起こします。それが、やがて喜怒哀楽といった具体的な「感情」に発展するわけなのですが、何が悩ましいかといいますれば、このメカニズムが解明されな限り、我々には何故こんなにも多彩で豊かな感情を発生させることができるのかということが説明できないということなんです。本当に悩ましいです。

偏桃体からの出力が「ゲロ信号」として嘔吐中枢に送られるためには、そのための経路と共に、神経伝達の「選択的反応特性」というものが必要になると思います。これは、神経ネットワーク同士のやり取りが、特定の信号パターンだけに反応する、もしくは反応しやすくなるということです。これによって信号は意味を持ち、異なった経路に分岐してゆきます。
このようなものが生まれながらにして備わっているのが無条件反射です。ですが、選択的反応特性というのは、信号のやり取りが繰り返されることによって反応が強化されることは十分に考えられます。つまり、生後の学習による効果は、ここでも免れることはできないということですね。

といったようなことですので、視覚刺激に伴う嘔吐反射は、ほとんどが生後の体験・学習に基づく条件反射であり、そのメカニズムは味覚・臭覚といった外性感覚によるものと同じということになります。そして、それは我々の偏桃体の中に知らず知らずのうちに獲得された「個人的価値観」や「文化的価値観」に基づく、深層的で無意識な反応ということになると思います。

それから、たいへん失礼ですが、＃１さんのご回答には幾つか間違いがございますので訂正させて頂きます。

ご紹介頂きました反応経路はたいへんきちんとした知識に基づくもので、これは間違いではありませんが、そこに「視床下部」というものをひとつ加えて頂きたいと思います。そして、大脳辺縁系以下、自律神経系への出力経路は、恐らく「求心性神経」ではなく、「遠心性神経」ということになるのではないでしょうか。
それから、大脳辺縁系が下せるのは、自分にとっての「有益・有害」といった判断だけであり、それは生後学習によって獲得されるものです。そして、「それが何であるか」といった大脳皮質での「認知」が成される前に、反応は起こっていまうというのが原則ですね。
大脳辺縁系は、どちらかといえば学習的な判断を下すために発達した哺乳類以上の中枢です。本能的な判断は大脳辺縁系ではなく、主に「脳幹以下、脊髄まで」の、爬虫類以前に獲得された中枢で行なわれています。
そして、これは学習行動に類する条件反射ですから、何がおぞましいかは、「個人差」「お国柄」「時代の違い」といったものが必ずあります。ですから、太古の原始人はそうではなかったかも知れない、というのが、やはり正しい考え方ではないかと思います。
＃１さんのご認識が必ずしもそのようなものではないというのは、注意深いご説明からも推察はできますのですが、以上は比較的重要なポイントですので、宜しくご容赦下さい。

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