犬死はなぜ犬と言う言葉が使われているのでしょうか？

質問

タイトル通りですが、犬死の意味はわかってます。
死んだことが何の役にも立ってないという意味だったと思います（違ってたら訂正お願いします）。

犬の死は意味がないということになると思うのですが。
どうして犬が使われるようになったのでしょうか？

回答No.2

kneissl

歴史的な経緯というのはわかりませんが、動物は元来、人間より劣るものとして、さまざまな罵倒語、蔑視言葉に用いられてきました。
その代表的なもののひとつに、「犬」というものがあります。「犬侍」という言葉は、侍でも卑しいものを犬に例えて呼びました。「犬畜生」は「畜生（動物全般）」の上にさらに「犬」を関して、人の卑しいことを強調した言い方です。「犬も食わぬ」といえば、夫婦喧嘩の形容として有名ですが、あの卑しい犬でも食わないというような、蔑みの感情が込められています。ですから、「犬死に」も自然と、なんの意味もない死に方、無駄死にという意味で、登場してきたものと思われます。なにより、犬はかなり古くから人間の家畜として飼いならされていた動物ですから、江戸時代の頃には町でも野良犬がのたれ死ぬ姿などがよく目についたのでしょう。（「猫」は人前では、めったに死にませんので）自然と「犬死に」という言葉が出てきたとしても不思議はなく、「猿死に」や「馬死に」ではどうも感覚として、道端の吹き溜まりなどで死んでいるイメージが浮かばないことは、よくわかると思います。
ちなみに英語でも「dog」は罵倒語の常連で、単に「dog」だけで「ブス」を表しますし、「dog's life」と言えば犬のようなみじめったらしい暮らし、「dog's meat」と言えば死肉、「a dog in the manger」で意地悪、「go to the dogs」で落ちぶれる、「a dog's chance」でごくわずかな見込みなど、否定的な意味ばかり表します。「犬死に」は、英語でも面白いことに「die like a dog」で通じます。