英語の教科書の中のぎこちないフレーズやセンテンス

質問

前回、「小学校からの英語教育は必要？」という質問で、いつも英語で回答している少し偏屈な方から、“Many Japanese public schools are lacking quality resources (i.e., teachers who are competent enough to teach subject in English, textbooks containing awkward phrases and sentences only understood by Japanese).”という意見がありました。

それによると、日本の英語の教科書には日本人にしか分らないようなぎこちない表現が含まれているそうです。確かに、studyという単語が乱用とも言えるほど使われていたり、recognize、appreciate、preferなど、ネーティブがよく使うのに日本の中学の英語の教科書にはあまり出てこない単語もあります。

そこで質問です。英語の教科書の中のぎこちないフレーズやセンテンスは他にどんなものがありますか？

回答No.2

noname#175206

中学英語なら、英語表現としてぎこちないものは満載でしょうね。

　I am a boy.で「私は少年です」って、そう言うとしたら、女性と間違われたとか、仕事が給仕だとかでしょう。
　This is a pen.で「これはペンです」って、ネイティブ同士では言わないでしょう。日本人が、相手の持っているペンを見て英語で何と言うのかと思い、What is that?と聞き、英語での名前を教えてもらうときとかでしょうか。

　今は、もうちょっと実用的になっているとも聞きます。

　それでも、How are you?に、I'm fine, thank you, and you?とは言いません。How are you?自体が、親しい中だと言いませんし。

　それは仕方がないです。日本語と根本的に異なる言語を初めて学ぶのですから。

　幼いころから生きた英語に接する機会に恵まれた少数の人々を除けば、生まれてこの方ずっと日本語で生きてきました。私もそうです。

　それが、単語の意味も、語順も、全く異なる言語を学ぶわけです。6歳くらいからだと、理屈抜きに覚えられます。まだ思考すら安定していないこともあると思います。しかし中学生くらいになると、そうも行きません。全く理屈抜きでは難しくなっています。

　単語の意味は、英和辞書を見れば一目瞭然で、多数の対訳語が並んでいます。英単語一つに多数の日本語の一部を重ね合わせるしかないわけです。逆もまた然りです。文脈を見て適切なものを選んでいくしかない。

　語順も深刻な問題です。英語が母国語の人は、その語順通りで思考しています。たとえば、この名詞は単数だから冠詞は、とか考えていません。冠詞の有無や種類が来て、そして名詞が出てきます。あるいは、後置修飾って何の話、みたいな感じです。そういう語順の文脈を読み取らねばなりません。

　単語は文脈の中に置かれねば明確な意味を成さず、文脈は適切な単語を選ばねば意味を成しません。堂々巡りで試行錯誤しながらとなります。

　もう常識が全く通用しない異世界に放り込まれるようなものです。

　それには、基礎練習が必要です。たとえば、何かスポーツを始めるに当たって、まずは基礎体力をつけるようなものでしょうか。日本語から英語へ、なんとか軟着陸してもらわねばなりません。それには、たとえ英語にとって不自然でも、日本語が母国語の人間にとって分かりやすい練習方法でなければなりません。

　それが中学英語であろうと思います。真面目に学んで、3年間でようやく準備が整う程度でしょう。

　高校英語から難しくなります。それは、実用的な英語を学ぶようになるからでしょうね。

　ただ、高校入試はともかく、大学入試での英語試験問題は、受験時期になると、ネイティブによく言われます。「日本の高校生は何を学ばされているんだ？」「全員を英語学者にするつもりなのか？」などなど。見て話して、それで忘れてしまいますが、古びて誰も言わないようなものとか、ネイティブでも言語学者以外には区別のつかない発音の差とか、意味の判別ができない短文とか、まあいろいろです。

P.S.

>“Many Japanese public schools are lacking quality resources (i.e., teachers who are competent enough to teach subject in English, textbooks containing awkward phrases and sentences only understood by Japanese).”

　へんてこな英語のような気がします。lacking quality resourcesは、lacking quality in resourcesという細かいことを置いておくとしても、カッコの中です。可算名詞subjectが複数形でもなければ冠詞も無いこともさて置き。

「（上質のリソース、）すなわち、英語で教科を教えるのに充分な能力の教師、日本人にしか分からないへんてこなフレーズやセンテンスを含んだ教科書」

　なんでしょうね、これ。それが上質なリソースだと言ってるわけですが。
　もしlackingまで含んでいるなら、それを欠いているということになり、「英語で教科を教えるには力不足の教師、英語ネイティブにもよく分かる自然なフレーズやセンテンスだけがある教科書」ならいいんでしょうか。うーむ、分からん。

補足

ありがとうございます。

＞それには、たとえ英語にとって不自然でも、日本語が母国語の人間にとって分かりやすい練習方法でなければなりません。
揚げ足を取るつもりはありませんが、私はここに問題があるような気がします。つまり、英文和訳や和文英訳に偏りすぎているんですよね。英語を理解することと訳すことは違うということを認識する必要があると思います。例えば、次の文です。

Is your sister younger or older than you?

英文自体は平易ですが、訳すのはかなり難しいと思います。まあ、これは少し極端だとして、英語圏では
兄と弟、姉と妹の区別ってあまりこだわりませんよね。しかし、これは教科書というより、問題集に多いんですが、日本語の感覚を引きずって 明確に区別しないと気持ち悪いのか、和訳のことを考慮してか、いちいちelder sisterとかyounger sisterと表現しますよね。

それと、Mr.とかMrs.も多用しすぎですね。これも、呼び捨てするのはぞんざいだという日本語的な感覚が日本人の書く英文に反映されるんでしょうね。