戦闘機エンジン搭載四輪駆動スバル４月から販売？

質問

「四輪駆動の名家」と呼ばれる日本の自動車ブランド「スバル」が４月から韓国販売を始める。 スバルは
ポルシェと同じ水平対向（Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌｙ－Ｏｐｐｏｓｅｄ）エンジンを搭載する自動車会社として
有名だ。 このエンジンの名前は、直列・Ｖ型エンジンとは違い、ピストンが左右に向き合って水平に動くこと
から付けられた。 ボクシング選手がパンチを出す姿がピストンの動きと似ているため「ボクサー（Ｂｏｘｅｒ）
エンジン」とも呼ばれる。

２０日、京畿道利川市（キョンギド・イチョンシ）ジサンリゾートで開かれたスバル試乗会に出席するために
来韓した市川和治エンジン総括部長（５１）は「水平対向エンジンは振動が少なく穏やかな加速が可能」と
説明した。 各ピストンが動きながら生じる慣性が向かい側のピストンによって相殺されるため振動が少ない
うえ、高いエンジン回転数（６０００ｒｐｍ以上）までソフトに回転数を高められるということだ。 車体を
設計する際、エンジンの重心が低くなり、ダイナミックな走行を可能にするという長所もある。

スバルは国内にセダンの「レガシィ」（２．５Ｌと３．６Ｌ）、「フォレスター」（２．５Ｌ）、「アウト
バック」（２．５Ｌと３．５Ｌ）の３モデルを出す。 すべての車に水平対向エンジンが搭載され、四輪駆動
方式だ。 市川部長は「水平対向エンジンはスバルの特徴である四輪駆動設計を容易にするだけでなく、燃費
も前輪または後輪駆動車に比べて劣らないなど長所が多い」と説明した。 四輪駆動の「フォーレスター」
ＳＵＶ（スポーツタイプ多目的車）の場合、２．５Ｌガソリンエンジン・４段自動変速機でも公認燃費が
１０キロ以上となる。 スバルはディーゼルエンジンも水平対向方式で製造する。 エンジンオイル交換など
維持補修や耐久性は一般エンジンと同じだ。

このように水平対向エンジンは長所が多いが、エンジンオイル漏れの防止が難しい点など技術的な理由で少数
の自動車会社しか製造していない。 スバルと同じように飛行機エンジンの製造から出発したＢＭＷはモーター
サイクルにこのエンジンを使用する。 スバルは昨年、米国で販売する日本自動車７社のうち唯一、販売が増
えた。 トヨタ・ホンダとほぼ同じ価格帯だが、耐久性と安全性が立証され、不況期に消費者の選択が増えた
というのがスバルの説明だ。 車軸が前輪から後輪まで連結した四輪駆動車体の構造は、衝突時の安全性が優れ、
米国の新車評価プログラムですべての車種が最高等級の５ツ星を受けた。

スバルの親会社の富士重工業は第２次世界大戦当時、日本軍の主力戦闘機‘ゼロ戦’のエンジンを製造した。
この戦闘機のエンジンがまさに水平対向エンジンだ。 国内販売価格は３０００万ウォン（約２４０万円）台
半ばから４０００万ウォン台後半。

中央日報　2010/02/25
http://japanese.joins.com/article/article.php?aid=126613&servcode=300§code=320

日本車でもスバルには独特なイメージがありますが、
戦闘機のエンジンだなんて強調する程それほどまでにすごい技術なのでしょうか？
この自動車大恐慌のさなか唯一販売増でしかも韓国にまで販売拡大するだなんて、
スバルが絶好調であることにはいったいどのような理由があるのでしょうか？

よろしくお願いします。

回答No.8

fumiyahama

この中央日報の記事の元ネタは韓国の自動車専門サイト「オート・ジョイン」からの転載です。（ttp://auto.joins.com/）日本の自動車専門サイトの専門家ならば、航空機産業と自動車産業が密接な関係にあることから、正しい知識を持っています。しかし韓国の自動車産業は戦後、アメリカや日本の自動車メーカーに技術を教わって成長してきたことから、正しい零戦の知識などありません。その結果『この戦闘機のエンジンがまさに水平対向エンジンだ』のような間違いとなります。富士重工の前身は中島飛行機ですから、中島飛行機が『栄』エンジンを製造し三菱が製造した機体に搭載したことには間違いありませんが、皆様ご指摘のように栄は星型で水平対向エンジンではありません。
　水平対向エンジンは、トヨタ・パプリカやトヨタＳ８００やフォルクスワーゲンに過去搭載されていたように普通のエンジンですし『飛行機メーカー専門』のエンジンでもありません。現にホンダは、1988年に水平対向6気筒を搭載したホンダ・GL1500ゴールドウイングを発売していますし、有名なポルシェも飛行機会社ではありません。
　確かに水平対向エンジンは、ポルシェに搭載されるなど『低重心』=『スポーティ』のイメージはありますが、普通の直列エンジンに比較して６ｃｍ程度しか重心高は下がりません。本当の良さは、コーナリングの時に水平（Ｈ型）エンジンの場合、横に寝ている為『重心の移動が少なく』安定していることにあるようです。だから重心高の高いＳＵＶのフォレスターでも比較的スポーティなのです。