戦闘機エンジン搭載四輪駆動スバル４月から販売？

質問

「四輪駆動の名家」と呼ばれる日本の自動車ブランド「スバル」が４月から韓国販売を始める。 スバルは
ポルシェと同じ水平対向（Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌｙ－Ｏｐｐｏｓｅｄ）エンジンを搭載する自動車会社として
有名だ。 このエンジンの名前は、直列・Ｖ型エンジンとは違い、ピストンが左右に向き合って水平に動くこと
から付けられた。 ボクシング選手がパンチを出す姿がピストンの動きと似ているため「ボクサー（Ｂｏｘｅｒ）
エンジン」とも呼ばれる。

２０日、京畿道利川市（キョンギド・イチョンシ）ジサンリゾートで開かれたスバル試乗会に出席するために
来韓した市川和治エンジン総括部長（５１）は「水平対向エンジンは振動が少なく穏やかな加速が可能」と
説明した。 各ピストンが動きながら生じる慣性が向かい側のピストンによって相殺されるため振動が少ない
うえ、高いエンジン回転数（６０００ｒｐｍ以上）までソフトに回転数を高められるということだ。 車体を
設計する際、エンジンの重心が低くなり、ダイナミックな走行を可能にするという長所もある。

スバルは国内にセダンの「レガシィ」（２．５Ｌと３．６Ｌ）、「フォレスター」（２．５Ｌ）、「アウト
バック」（２．５Ｌと３．５Ｌ）の３モデルを出す。 すべての車に水平対向エンジンが搭載され、四輪駆動
方式だ。 市川部長は「水平対向エンジンはスバルの特徴である四輪駆動設計を容易にするだけでなく、燃費
も前輪または後輪駆動車に比べて劣らないなど長所が多い」と説明した。 四輪駆動の「フォーレスター」
ＳＵＶ（スポーツタイプ多目的車）の場合、２．５Ｌガソリンエンジン・４段自動変速機でも公認燃費が
１０キロ以上となる。 スバルはディーゼルエンジンも水平対向方式で製造する。 エンジンオイル交換など
維持補修や耐久性は一般エンジンと同じだ。

このように水平対向エンジンは長所が多いが、エンジンオイル漏れの防止が難しい点など技術的な理由で少数
の自動車会社しか製造していない。 スバルと同じように飛行機エンジンの製造から出発したＢＭＷはモーター
サイクルにこのエンジンを使用する。 スバルは昨年、米国で販売する日本自動車７社のうち唯一、販売が増
えた。 トヨタ・ホンダとほぼ同じ価格帯だが、耐久性と安全性が立証され、不況期に消費者の選択が増えた
というのがスバルの説明だ。 車軸が前輪から後輪まで連結した四輪駆動車体の構造は、衝突時の安全性が優れ、
米国の新車評価プログラムですべての車種が最高等級の５ツ星を受けた。

スバルの親会社の富士重工業は第２次世界大戦当時、日本軍の主力戦闘機‘ゼロ戦’のエンジンを製造した。
この戦闘機のエンジンがまさに水平対向エンジンだ。 国内販売価格は３０００万ウォン（約２４０万円）台
半ばから４０００万ウォン台後半。

中央日報　2010/02/25
http://japanese.joins.com/article/article.php?aid=126613&servcode=300§code=320

日本車でもスバルには独特なイメージがありますが、
戦闘機のエンジンだなんて強調する程それほどまでにすごい技術なのでしょうか？
この自動車大恐慌のさなか唯一販売増でしかも韓国にまで販売拡大するだなんて、
スバルが絶好調であることにはいったいどのような理由があるのでしょうか？

よろしくお願いします。

回答No.10

R-bit

スバルはもともと中島飛行機でゼロ戦のエンジンなども作っていました．
今でも群馬県の太田市には当時の工場や，社屋が残されていますし，東京の三鷹にあるエンジン部門の研究所は調布飛行場の土地に建てられたものです．
実は，車のフロントのデザインは飛行機を正面から見たモノをモチーフにしていたりします．

スバル特有の水平対向エンジンはピストンが対向して水平に動くエンジンの構造上，振動を抑える為のバランサーと呼ばれる重りがクランクシャフトに必要なく，軽く，スムーズに回ります．
以前はエンジンブロックの締め付けの弱さからくるブロックの歪みや，排気管の取り回しの妥協による出力低下，独特のシリンダ配置からくるオイル消費量の多さ，クランクの強度不足による故障などが問題になっていたのですが，現在ではそれらの問題を改善し，更に強みとするまでに至っています．
また，エンジンの重心を低く出来る事と，左右対称な重量配分などから，四輪駆動との組み合わせで，高い運動性能を実現しています．
更にトヨタとの提携後は，これまでの独自技術に加え，直噴エンジンの技術供与などにより低燃費化も実現しました．

無段階変速のCVTや，画像診断型の衝突回避補助システムであるアイサイトなど，世界初となる技術も多数生みだしており，技術力や独創性などは素晴らしいものがあります．

海外においても，スバルのブランドイメージは日本同様に高く
自分が会でロシアに行った時には現地で話をしたロシア人研究者が
「スバルの車は雪でも難なく走るし，壊れないし，スポーティーだし…素晴らしいよ．」
と愛車を自慢しておられました．

スバルの方に聞いたところでは，アメリカでの販売にもかなりの力を入れておりアメリカ専用のエンジンなどのラインナップもあります．現地ではこのようなCMも流れており，良い意味でセンスのある日本ブランドイメージを持たれていると思われます．
http://www.youtube.com/watch?v=Vasc8ghyu1g

更にはラリーなどのレース活動もあり，日本よりむしろ海外の方がスバル車は高い評価を得ているような気がします．海外からすれば販売してほしいと引く手あまただと思われます．
（スバル社内の人と話をしても，不思議な程に海外マーケットに興味が無いようでしたが…）

昨今では欧州車などが牽引となったSUV車の国内マーケット拡大に伴い，以前からそのジャンルでイメージを確立していたスバルには追い風が吹いたとも言えます．

スバルはなかなかに素晴らしい自動車メーカーだと思います．