本当は使わない表現って？

質問

よく、日本の学校の英語教育では、アメリカ人やイギリス人が使わないような表現を教えていると耳にするのですが、具体的に「使わないような表現」とはどのようなものがあるのでしょうか？

教科書や参考書などはネイティブチェックを受けているはずですから、そんなに不自然な表現がちりばめられているというのも、不思議な話だと思うのですが…。
（This is a penのように、例文が少し不自然、というのは仕方ないかな、という気もします）

しかし、以前、作文でcannot help butという表現を使ったら、おじいさんが使うような表現だと言われたことがあります。
これに類するものは、もっとたくさんあるということでしょうか。

興味本位の質問ですが、ご回答くだされば嬉しいです。

回答No.3

genmai59

最近の中学教科書を詳細に検討したわけではないし、私にはそこまでの英語力はないのですが、「使わないような表現ばかり教えている」ということは、ないと思います。

「おじいさんが使うような表現だ」というのは、おじいさんは実際に使っているし、数十年まえの小説や映画には出てくるということですよね。そもそも、学校の英語の教科書は、会話練習のためのものじゃありません。おじいさんが使う表現なら、おじいさんが使ったときに理解できるように習得する意義はあるわけですね。

以前、友達が、「『～するべきだ』という意味でought to～を使ったら、きつい表現だったらしく、相手に不愉快だと言われた。だから学校英語はダメなんだ」と言うので、そんなものかなあと思いました。でも、最近、アメリカの最新のペーパーバックを読んでいると、けっこう出てきます。親しい友達や家族で「あなた、絶対こうするべきよ！」と言うようなときに使うようです。つまり、ought to～がきつくて使われない表現なのではなく、使う状況や相手との関係があるわけで、私の友達はその使う状況を間違えただけだということです。だのに、「学校はought to～などを教えてけしからん」というのは、おかしいですよ。

アメリカ人の若者が使う言葉じゃないから変だという考えも、逆に変ですね。日本語学校で、日本人の若者が友達同士で話す会話を教えないと変なのかどうか、考えてみましょう。外国人として習うのであれば、ネイティブには多少堅苦しかったり古くさくても、無難な言葉から教えるのが普通でしょう。

また、ご指摘のようにThis is a pen.のように、日常生活では不自然でも学習のために段階的にやむなく使っている言葉や表現があると思います。よく使われる自然な表現中心に教科書を作ったら、中学生にはわからないことだらけ、授業が進まないでしょうから。

学校で習った英語が「いまどき使わない」と言われるのは、学校英語が古くさいというよりも、状況にあわせて使い分けたり、より多くの語彙を自然に使えるようになるところまでいかずに、初級段階で終わっているだけだからだと思います。そもそも初級レベルの基礎しか教わっていないわけです。使いこなせなくて当然でしょう。でも、使いこなせるほどに教えるには授業時間は絶対に不足していると思います。会話中心に教えれば、あいさつや買い物レベルのいわゆる「日常会話」はもっとうまくなるかもしれませんが、論文や新聞を読んだり、討論をするための基礎を築けなくなってしまうでしょう。会話軽視は問題だと思いますが、会話さえできればいいという会話偏重も大きな問題だと思います。

それから、教師が実力不足で、自分が学生のとき覚えた慣用表現をそのまま「英語ではこういう言い方があるんだぞ」みたいに教えているケースもあると思います。いま中堅レベルの人の中にはTOEIC600～700台くらいの教師も多いそうですが、このレベルではナマのペーパーバックや映画を楽しめるところまで行っていないので、自分で現代の英語にふれて情報収集するのはむずかしいと思います。結果的に、むかしならった古い英語やテキストに頼ることになるでしょう。

お礼

ご回答ありがとうございます。

確かに、逆の立場で考えてみた場合。
外国人向けの日本語の教科書って、不自然な会話が多いですよね。口調も丁寧ですし。
日本の英語の教科書も、そのようなものだということでしょう。

読む、書く、聞く、話すの4技能のバランスが難しいですよね。
全てをまんべんなく育成するには、授業時間が足りないと私も思います。

表現だけでなく、どのような状況で誰に向かって使う表現なのかをきちっと教える必要はあるでしょうね。
それにはやっぱり時間が足りないと思いますが。
教師の実力不足というのは、ありえる話だと思いました。