コンタクトレンズの長期使用について不安です

質問

私はソフトコンタクトレンズを約20年間使用しています。(2年ほど前からはレビューという2週間使い捨てタイプにしています。)

先日、眼がなんとなくゴロゴロするので眼科を受診したら「酸素不足で眼の表面がふやけている。数日は装用しないで、もっと良いソフトレンズに変えてみなさい」と言われました。

以前、とある医者に「ソフトレンズは酸素不足により眼の細胞がどんどん死滅して、白内障の手術ができなくなるので、最長でも20年を限度にしないとダメですよ」と言われたことを思い出しました。

ここ半月ほど眼鏡にしているので、これを機にハードレンズに切り替えようか、それとも眼鏡でないともう危険なのでしょうか。
また、眼科で簡単に、目の細胞がどれくらい死滅しているのか、調べてもらえるのでしょうか。それがわかった上で決めれば万全だと思うのですが。

細胞の死滅のことを考えるととても不安である一方、酷い近視なので眼鏡をかけると目が縮小されて非常に見た目が醜くなることもあって、このままずっと眼鏡生活は嫌でたまりません。

アドバイス宜しくお願いいたします。

回答No.3

nry · ベストアンサー

医師ですが専門外なので参考程度に。

　担当医の先生の話しぶりからすると、コンタクトレンズの長期装用のために、角膜の内皮細胞が減少して、軽度の水疱性角膜症に近いような状態になっていたのだと思います。
　わかりやすく言いますと、コンタクトレンズを長く付けていると、角膜（コンタクトレンズを付着させる眼の透明部分のこと）に栄養や水を送っている内皮細胞という細胞が酸素不足になってしまって死んでいってしまう。その結果、透明なはずの角膜がにごってしまうというのが水疱性角膜症という病気です。（なお、内皮細胞は角膜の内側に並んでいて、目をこすったりする程度では死んだりしません。ただし、酸素不足などで一度死んでしまうと二度と増えず、穴があいた部分は内皮細胞が大きくなる事で穴埋めをします。）
　・・・脅すようなことを書きましたが、『ふやけている』という程度なので、そこまで酷くないでしょう。というか、担当の先生がしばらく休めばコンタクトをまた装着していいといったというのであれば、一時的に酷くなっただけで、実際は問題ないのでしょう。

　内皮細胞の検査ですが、スペキュラマイクロスコープを持っている病院なら簡単に検査できます。内皮細胞の数を数えるだけなら、結果が出るまででも30分も掛かりません。ただ、外来でその検査をしているかどうかは直接訪ねてみないと分かりませんね。もしくは、今の担当の先生に内皮細胞の数を測って欲しいといえば、測れる病院を紹介してくれるでしょう。
　（ちなみに、本やDr.によって多少上下しますが、正常数は3000/mm2前後で、白内障の手術をするためには大体1500/mm2くらい必要だったと記憶しています。白内障の手術をする時は角膜と強膜（眼の白い部分）との境界あたりから眼球の中に道具を入れて手術します。なので、角膜の内皮細胞をどうしても傷つけてしまうのです。）

　専門家の先生が、またコンタクトを使っていいといったのであればまず問題ないと思いますが、心配されるのでしたら、一度内皮細胞の数をみてみると心配が払拭されるかもしれませんね。

お礼

お医者さんは「傷つく一歩手前みたいだね」と仰るので、「一歩手前とはどういう状態か」と伺うと「表面がふやけているような感じで、仰る通りなんか変ですね～」と今一つ掴み所のないお答えで、nry様のように的確な説明はして頂けませんでした。(-＿-);

>担当の先生がしばらく休めばコンタクトをまた装着していいといったというのであれば、～ 実際は問題ないのでしょう。
…勤め先近くの小さな古い眼科なこともあり、どうも心配です。

ですので、先ずは自宅近くの眼科を受診してみて、内皮細胞の検査ができる病院を紹介してもらおうと思います。

「角膜内皮細胞」でネット検索してみたら沢山怖い情報が出てきましたので、必ず検査してからコンタクトについて決めようと思います。

大変詳しいご回答を下さいまして、勉強にもなりましたし、本当に助かりました。
深く感謝いたします。