物理学者は兵器を作れるんですか？

質問

ラジオで映画オッペンハイマーについて熱く語っていたのですが、物理学者は兵器開発に必要な人材なのですか？
という事は、今でも就職先はそういう所になるのでしょうか？
学者って全く身近ではないので気になりました。

回答No.3

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>>ラジオで映画オッペンハイマーについて熱く語っていたのですが、物理学者は兵器開発に必要な人材なのですか？
>>という事は、今でも就職先はそういう所になるのでしょうか？

【当時だったら】という条件付きですが、核兵器を作る上で物理学者は必要でしたし、就職先にその方面を選ぶ人もいました。沢山集まりましたので、功績をあげるため無茶な依頼を引き受けて、結果的に大量被爆で亡くなった物理学者もいます。デーモンコアを扱った事件です。

いまは、核兵器はもう完成しています。当時のような、基礎的な実験をしつつ、即時に核兵器開発に反映させる、なんてことはあまり必要とされていません。核兵器開発については、もう物理学者を必要としていた時期ではないようです。

米国が当時、沢山の物理学者を集めていたのは、ドイツなどが核兵器開発をしていると思い込んでいたからです。核兵器でやられる前にこちらから核兵器で相手をやる、という考えです。

>>学者って全く身近ではないので気になりました。

学者が身近にいないと思い込んでいるだけかもしれません。いずれかの研究をしている人は、情報漏えいを防ぐため、研究職であることをあまり公言しないように思います。研究は物理学だけでなく、科学や化学や考古学や生物学などなど幅広いです。兵器ひとつをとっても、核兵器以外に多数あります。質問主さんが普段食べているもの、着ているもの、服用するお薬、このサイトにアクセスしている端末、いずれも研究者の地道な研究の積み重ねで、目の前にあります。研究者ひとりひとりに会ったことはなくても、お世話にはなっています。

核兵器も、既存の技術や研究が積み重なっています。ヒロシマ型の核兵器は核分裂反応を利用したものですが、既存の爆発物を使い、その爆発反応の圧力などから、核物質の核分裂反応を起こしています。水爆のような核融合の反応を利用した核兵器には、核融合反応を起こすために、先ほどの核分裂反応の核兵器を使っていたりします。制御には電子技術も必要です。

核兵器がそうであったように、私たちの生活も、様々な研究が積み重なっています。その中に物理学も入っています。

現在の物理学は、物理学単体ではなく、量子力学や宇宙研究などなど細分化されて研究されています。最先端すぎた場合、ニュートリノの研究発表で記者が「何の役にたつのですか」と質問されて、研究者が「それが分かるのは将来」といったみたいに、すぐには分からないようです。物理学者が活躍する場は、隠れているだけで沢山あるようです。

当時の核兵器は早期に開発するため、むりやりな研究の進め方が必要でしたから、米国は物理学者を集めました。最近の兵器開発は、基本は既存の技術を使うため、核兵器開発のような最先端の研究と並行することは、考えにくいと私は思います。

以上、参考にならなかったらごめんなさい。