アメリカ合衆国副大統領について

質問

アメリカ合衆国副大統領は同国上院議会議長を兼務するそうですが、「三権分立制」や「一人格一権制」などの観点からみると矛盾しているようにも見えます。一体なぜ兼務する必要があるのですか?。

回答No.4

Ganymede

> アメリカ合衆国副大統領は同国上院議会議長を兼務するそうですが、

イギリスの「大法官」が貴族院議長を兼任していたので、それを米国が（部分的に）採り入れた名残りらしいです。貴族院は上院に相当します。
大法官というのは不思議な役職で、英国王に任命され、最高裁長官と上院議長と法務大臣を一人で兼任していました。マジかよと思うでしょうが、イギリスは古い制度文物を大切にする国のようです。
貴族院議員の一部（大法官および常任上訴貴族、計12名）が、貴族院の会議室で最高裁判所に相当する裁判を行っていました。その制度が改革されたのは最近であり、2009年10月1日付けで（貴族院から独立した）最高裁判所が設置されました。
もっとも、大法官もスーパーマンではないので、従来の制度でも裁判の審理には参加しないのが通例だったそうです。また、貴族院議長には議事規律権がなく、議事の整理は同輩議員同士で行っていく伝統がありました。

その伝統を（部分的に）採り入れたらしいのが、建国時の米国です。合衆国憲法第3条第4項によれば、副大統領は上院議長を兼ねますが、可否同数のときを除き、表決には加わりません。実際には、表決どころか上院に出席すること自体がまれなので、議事進行を務めるのは「上院仮議長代行」（新人議員が交代で）です。要するに、副大統領が上院議長を兼務するというのは、名目上のことに過ぎません。
また、連邦上院議員については、国民の直接選挙が保障されていなかったんです。合衆国憲法第3条第1項によれば、「上院議員は、各州の立法部によって、6年を任期として選出されるものとする。」となっていました。この規定は、1913年の修正第17条によって「直接選挙」に改正されました。

しかし、イギリスの上院（貴族院）は、まだ国民の選挙で選ばれるようにはなっていません。それでも、近年になって大法官は貴族院議長ではなくなりました。
むしろ、米国において「副大統領は上院議長」という形で名残りをとどめているようです。

お礼

大変参考になりました。有難う御座いました。