アステロイドベルト

質問

火星と木星の間にあるアステロイドベルトからも彗星が来ると聞きました。
アステロイドベルトっていうと小惑星がまとまって公転しているイメージがあります。

でも、彗星になって地球まで来るということは、ひょっとして個々の小惑星の軌道は、
例えば金星や水星のすぐ側まで行ったりと、かなりバラバラなのでしょうか？

アステロイドベルトに対するイメージが根底から変わるかもしれません。
よろしければご回答お願いします。

回答No.1

-9L9-

アステロイドベルトの小惑星はたまたま同じ領域に密集しているだけで、それぞれが独立して公転しているので、公転軌道は微妙に異なります。そのため、小惑星と小惑星が急接近することがあり、そうすると互いの引力によって軌道が大きく曲げられます。その結果、アステロイド域からはみ出して太陽のほうに向かうものが出てきます。これが彗星になります。太陽系の外周部にも同じような領域があり、彗星の巣と呼ばれています。