「邦人」という言葉は必要でしょうか？

質問

ネットで色々調べて見ましたが、自分の求めている回答が得られなかったので、こちらで質問させて下さい。

例えば、先ごろのインドのテロのように日本人が海外で事件に巻き込まれた場合、新聞などでは「邦人」という言葉を使いますが、なぜ日本人の事を「邦人」として区別するのでしょうか？

「邦人」の意味を調べると「外国にいる日本人」という意味ですが、そのまま「日本人」と表記しないのは何故でしょうか？

一方で日本人がノーベル賞を受賞したとき、海外に在住しているにもかかわらず、「邦人が受賞しました」という記事は目にした事がありません。

自分としては、日本人がどこに住んでいようと日本人なのだから「邦人」という言葉を使い必要があるのか疑問に思っています。

どなたかお分かりになる方、納得のいく説明を頂けたらと思います。

回答No.7

junah

現在報道その他について、「邦人」という言葉が「外国にいる日本人」という意味で、それも限られた特定の場合にのみ用いられるというのは、もうほとんど慣習のレヴェルになっていると思います。「白熱した議論」と言っても「赤熱した議論」とは言わない、といったものと同じことかと思います（まあこちらは多分に規則の臭いがしますが）。使う人がその都度使い分けを意識しているとは思えません。
　「赤熱した議論」でも良いじゃないか、いずれ熱い議論なんだし、という人が多くなればこの使い分けは廃れるでしょうし、「邦人」も同様だと思います。

　ただ、このように慣習になっているということは、過去において「日本人」を差し置いて「邦人」が選ばれた経緯があるはずです。「日本人」という語がいつから使われているかはわかりませんが、「邦人」の方がより古い語であるはずです。現在「邦人」という語が登場するのが、報道や政府関係の文脈に限られるということを鑑みて、明治時代あたりに「日本人」でなくて「邦人」が選ばれたものと推測しますが、「邦人」が元来「その国の人」の意であるということも合わせ、「海外でがんばる同胞」のような語感から選ばれたのではないか、などと考えることもできるかと思います。あくまで憶測に過ぎませんが。

お礼

ありがとうございます。
邦人の由来について調べてみるのも面白そうですね。