零戦は優秀な戦闘機だったのでしょうか？

質問

同時代の他の戦闘機と比べて零戦は優れた戦闘機だったのでしょうか？
だいぶ昔、NHKの特集番組で零戦はすごく優れた戦闘機だった、というようなことを放送してましたし、最近もそんな話を聞きました。しかし実はそうでもないよという話もあるみたいで、実際のところはどうなのでしょうか？

回答No.7

imp-dsc

零戦は確かに性能は良かったのですがそれは兵器としての拡張性を犠牲にしたからこその話です。
どういうことかと言うとパソコンに例えると発売されたばかりのノートパソコンを零戦だとすると他国の戦闘機は大きくて重いデスクトップパソコンの立場にあります。勿論零戦は発売直後は最新のパーツを小型化して好評を得るのですがご存知の通りノートは拡張性に乏しく1年もすると旧式化する性能競争には追いついていけません。一方でデスクトップはパーツの汎用性が高く組み込むにも内部構造的に余裕がありますからお金とユーザーの覚悟さえあれば常時パーツを交換することで最新でありつづける事も可能です。
これと同じことは当時の航空機にそのまま当てはまります。零戦は当時の軍部の仕様要求に応えるべくその拡張性というかリソースを限界まで使う事であのスペックを出しました。しかしそれは兵器としての成長は殆ど望めない程に完成されてしまった事を意味します。しかも当時は今よりも技術革新のスピードは速く、現在も同じノリの世界はPC業界位です。
この日本の技術傾向は今も当てはまります。例えばウォークマンだったり280馬力規制中の日本車だったりしますね。日本の技術の粋とは実に小型・軽量化がその一つなんですがこんな所にも出ています。

少し分野は違いますが同じ時代に成功した別の分野があります。ドイツの戦車で3号戦車と4号戦車の関係です。簡単に説明すると3号は対戦車戦闘を前提に機動力を重視し小型軽量の主力戦車として、4号は拠点攻略及び歩兵との連携を前提とした3号の支援戦車として開発されました。3号は小型・軽量を重視した為に装甲の増加や主砲の大口径化に対応出来ませんでした。一方で4号はその目的の為か偶然にも内部構造に余裕があり次々と装甲の増加や主砲の大口径化に対応できました。まぁ次世代の主力戦車の開発が難航した事もあったのですが・・・それはさておいてもWW2前の初期型とWW2末期の後期生産型では装甲の厚さや主砲のサイズだけで見ても殆ど倍にまでパワーアップされています。ここまでくると中身はほぼ別の戦車とさえ言えるでしょうね。

このように兵器の優越とはスペックのみならず拡張性や信頼性もまた大きな部分を担う事が分かるかと思います。

余談ですが自衛隊の90式戦車は予算や実践経験の無さは勿論の事この辺りの発想の犠牲になっていないいか心配です。
・・・プラモデル買うときには悩まなくて済むのは幸せなんだか不幸なんだか微妙なんですけどね＾＾；