「食卓にはご飯を向かって左に、みそ汁を右に置きます。」は理解できません。

質問

日本語を勉強中の中国人です。日本人の作者が書かれた日本語の参考書を読んでいますが、理解できない箇所がありますので、お聞かせください。

　「ご飯やみそ汁は、食卓においたままいただくのではなく、片手に茶わんやおわんを持ち、もう片手の手に持ったはしでいただきます。
　食卓にはご飯を向かって左に、みそ汁を右に置きます。おはしは、ご飯やみそ汁の手前に、はし先を左に向けて横にならべます。」

　「食卓には向かって、ご飯を左に、みそ汁を右に置きます。」なら理解できますが、「食卓にはご飯を向かって左に、みそ汁を右に置きます。」のような流れは理解できません。作者はどういうつもりで「食卓にはご飯を向かって左に、みそ汁を右に置きます。」と書かれたのでしょうか。「食卓にはご飯を向かって左に、みそ汁を右に置きます。」は「食卓には向かって、ご飯を左に、みそ汁を右に置きます。」と同じ意味でしょうか。それから、前者のほうがより自然な言い方になるのでしょうか。

　また、自然な日本語の文章を書きたいと思いますので、よろしければ質問文の添削もお願いできると有り難く思います。

回答No.25

hakobulu

ご自分のされた質問に対して既に十分な回答は得ているとの認識がawayuki_chさんにはあるように思えるので、これ以上の回答はご迷惑かもしれませんが、「向かって右/左」に対する解釈についてもう少しだけ述べさせてください。
＃２２（及び＃２３）の内容について、うまく表現できなかったために真意が伝わっていない部分があるかもしれません。
＃２４さんの明快で深いご意見に対応する形で、言わんとしたことを再度述べさせていただきます。

＃２４さんは「＞原文を書いた人（以後[著者]と書きます）の立場になって考えることだけ」とおっしゃっています。
私もそう思います。
ただ、著者自体が「食べる人の視点に立って（食べる人を主体にして）」書いているはずだということを述べたのです。
「＞読者は想像の中で食卓について卓上を眺めることになります。」ともおっしゃっておられますが、それと同じような意味で言ったつもりです。

「給仕する人」を持ち出したのは、「右に置きます。」「左に向けて横にならべます。」という動作から想起される２つの視点が著者の脳裏を「無意識的に」よぎるからではないかと思ったからです。
「＞食べ方から入ってる」のも、「食べる人の視点で話を進めますよ」という宣言のようなものと感じます。
本来であれば、食べ物を用意してから食べるという順序になるはずですから。
初段と後段を置き換えてみると、「置きます」「ならべます」がいかにも不安定に響くのは私だけでしょうか。
また、ここに「給仕する人の視点と取り違えられないように」という著者の（たとえ無意識的にせよ）意図を感じるのは不自然でしょうか。
「食事の順序」を無視してまで「食べる人」を前面に出す必要があった。
ここに、「給仕する人」が出てくる余地のひとつがあると言えるかもしれません。

つまり、著者は「置きます」「ならべます」と書こうとしながら、「給仕する人」の視点が「無意識的に脳裏を」よぎった。
それで、無意識的に「向かって右/左」という慣用句を使った。
というのが私の考えです。
＃２４さんは【＞著者はここで「向かって」と書いているのだから、そこに必然性があるなら尋常な日本語と認められる】とおっしゃっておられます。
この「必然性」こそ、「向かって」という語句を省いた表現にした場合、「左/右」と認識する視点の主体が「食べる人」ではなく「給仕する人」なのかと誤った解釈をされることを恐れたからではないか、と考えるわけです。

ひとつ別の事例を挙げてみます。
街中のビルにある会社に、Aという人物から道順を尋ねる電話がかかってきたとします。
電話に出た受付嬢は、
「○○の角を曲がると大きなビルがあります。向かって左側に通用門がありますから、そちらからお入り下さい。」と伝えます。
この場合、受付嬢は「A氏の視点に立つ必要がある」と無意識的に判断して「向かって左側」というのだろうと思うわけです。
つまり、単に「左側に通用門がありますから～」とだけしか言わないと、A氏が「左側って？ひょっとして受付嬢から見て左側ということも有りうるな。」などと無駄な推測をしなくて済むように。
（話す側が「自分の左」という意味で使ってしまうことは、うっかりするとありそうですから、これを懸念するということですが。）
「向かって」と言う以上は、このような会話における主体は明らかに「電話の主であるはず」ですから、A氏としても安心して「そうか、私から見て左側ということだな」と（これも無意識的に）受け止めることができるように思うのです。

原文のような内容は明らかに「食べる人を主体と認識した」、あるいは「食べる人の視点という暗黙の了解がなされた」上での文章だろうと思います。
しかし、「食べる人以外の人（原文の場合は給仕する人）」の視点と間違って受け止められる可能性もあったので、「向かって」という語句を持ち出して【視点の主体】を再認識させたということではないかと思います。
また、このような感覚はこの著者だけに限らずネイティブとして自然なもので、「無意識的」に使われる場合が多いため解釈が割れるのだろうと考えます。

どうも「蟷螂の斧」といった風情で甚だ心もとない説明ですが、あくまで個人的な感想程度としてお聞きくださるようお願いしておきます。
ご質問外のことに長々とスペースを使ってしまい、もうしわけありません。

お礼

たびたびありがとうございます。「向かって右/左」という表現は私には初めてで、そんなにたくさんのご回答を頂けるとは思いもよりませんでした。「向かって右/左」を自然に使いたいです。大変参考になりました。
　本当にありがとうございました。