主語 only 動詞 so long の only は？

質問

The medicine only lasted so long.
の訳は
その薬はそんなに長く続かなかった。
だと思うのですが、

この場合の only は、
否定文のように「～しない」
と訳しても良いのでしょうか？

この only の文法的説明をお願いします。

回答No.6

Ganbatteruyo

アメリカに37年住んでいる者です。　私なりに書かせてくださいね。

これは、効果や使用時間が長く続かなかった、というフィーリングでso longがいかにも「非常に長い間」という間違いがおきそうですが、そのフィーリングは出てきません。　なぜでしょう。

それは、only lastedという表現があるわけですね。　つまり、このonlyはlastedにかかってくる使い方をしているからです。

Only the/this medicine lasted so longというのであれば＃１さんのご回答になるわけです。　そして、このso longも肯定的に解釈されます。

また、Goddbyeの代わりに使う（ちょっと古い感じを持たせる言い方にはなってしまっていますが）So long!!という言い方をします。　これはもうすでにvery longのフィーリングは無いですね。　あるとしたらnot too long、のフィーリングとして使われ、日本語の「じゃ、またね」の持つ、そんなに長い間を持たせないように会おうね、というフィーリングになりますね。

「効果や使用時間が長く続かなかった、というフィーリング」ということは、状況によって意味合いが変わってくる、ということになるわけですが、効果が長続きしなかった、という意味合いと、効果があまり出なかったので医者はほかの薬と取り替えたので長い間使わなかった、という意味合いがある、ということなんです。

つまり、only lasted so longのsoはveryではなく「まあまあ」とフィーリングをSo so.というのと同じようだ、と考えればお分かりになるかもしれませんね。

onlyが否定文のように、という解釈は正しいと思いますよ。　onlyとsoが一緒になって、そんなにも、というフィーリングになるわけです。

I only liked the food so much.として、あの食事「そんなにも」好きじゃなかった、あまりおいしくなかったよ。という表現にも応用できるわけです。

フィーリングを感じることができたら、自分で自分にもいつか使えるような英文を作ってみることは大変いいことなのでそれもやってくださいね。　Your English study can only be so good if you don't use it in your own words.ということになります。

これでいかがでしょうか。　分かりにくい点がありましたら、補足質問してください。

補足

ありがとうございます。
補足質問させて頂きます。

The medicine didn't last so long.
The medicine only lasted so long.

は、同じ意味になるって事ですよね？

その意味は、

「その薬はそんなに長く続かなかった。（少しは続いた）」

であって、

「その薬はそれだけ長く続いただけだった。
（その薬を使っている期間は効果が続いたが、
薬を使っていない間は病状が発生し、完治には至らなかった）」

という意味ではない、ということですよね？