老いへの悩み

質問

すごく長文です。

私が大学に入学して少し経った頃から、ときおり「老い」というものについて悩んでいます。
正直、相談したいのかわかりません。
私は日常でなかなか言いにくいことを吐き出したいだけなのかもしれません。
就職活動という一種の大きな転機を迎えることになり、余計に吐き出したくなったのかもしれません。

もしも読んでいただけるのなら、一緒に考えていただければ幸いです。

私は現在21歳の男です。
来年度から大学4回生になります。

大学に入学したときの私の年齢は18歳。まだティーンエイジャーと呼ばれる年齢で法律上、大人とされる二十歳ですらありませんでした。
法律上、少年と呼ばれる立場でもありました。

しかし、入学してからそんなに時間が経ったように思えないのに、気がつけば私は2回生、3回生になり、ついには4回生になることになりました。
当たり前ですが、もう少年とは呼ばれません。
本当にあっという間でした。
20歳を過ぎれば時間が早いと聞きますが、本当なんだと感じました。

私はいま21歳で「若い」と私自身も思うし、周りの人も言ってくれる年齢だと思います。
しかし、私の主観では30代になれば、もう「若い」と大々的には言えないような気がします。
35歳になれば、確実にもう若いとはいってもらえないでしょうし、私も思えないと思います。

つまり、その「若い」という期間は短くて9年、長くて14年しかありません。
私が今まで生きてきた人生の2分の1、もしくは4分の3ほどの期間しか私の若い時代は残っていない。
そして、この調子で時間が過ぎれば、それもあっという間に過ぎることでしょう。
若い時代なんてすぐに終わる…。
私にはそれがひどく怖いと感じるのです。

私は老いるということはネガティブな要素しかないと考えています。
いままでできていたことがどんどんできなくなっていく。1つ1つ、失っていくだけ。
そんな風に小学生の頃から考え、理解していたつもりでした。
ただ、それとは引き換えに新しくできることも増えていくのだろうなんて漠然と考えていました。

小学生の頃はいつか近い未来に平凡な中学生になり、平凡な高校生になり、平凡な大学生になり、平凡に会社勤めをして、もしかしたら家族ができるかもしれない。と考えていたものです。
しかし、このポジティブな未来は確実であるとはいえません。

私にとっての中学、高校時代はとても平凡とは言えないほどつらい時代だったからです。
小学生の頃の私にとっては、こんな未来なんて望んでもいなかった、予測さえしていない時代でした。
だから、私が持つ未来へのポジティブな思考というものは確実ではありません。

しかし、老いていく、そしてそれにしたがって失っていくということは確実です。
絶対に覆しようがない。どうしても時間を止めることはできず、私が老いるということをやめさせることはできない。
私がどんなに「頼むから待ってくれ」と叫んでも、いまこの文章を書いているこの瞬間も時間は動いてしまいます。

私はここまで考えるといつも頭を抱えてうずくまりたくなります。
この世はなんて理不尽なんだと思ってしまい、時折泣きそうになることもあります。

自分の描いた希望の未来は自分の手でつかまないといけない。
ぼーっとしてたって何も変わらない。困っていても行動しないと事態は好転しないし、誰も気づいてくれない。
それなのに、この時間というものは私はぼーっとしていても勝手に動きます。
私が望んでなどいない老いというものも勝手に進行していきます。
そして、これは私がどんなに手を尽くしたところで、決してあがなうことができません。

時間は有限だと小さい頃から親から学校の先生から聞かされ、知っていたというのに、つい最近までここまで恐怖することはありませんでした。

それを思うと、私は中学、高校時代でなんと無駄な時間を過ごしてしまったのかと後悔してしまうのです。
変な話ですが、学園物のドラマやアニメなどを見るとひどくいたたまれない気持ちになります。
私には確かにその学校の制服を着て学校へ通う。そんな時代がありました。
私がもう少し努力していれば、学校で友達と楽しく過ごす。若い時代ももっと謳歌できることができたのかもしれません。
しかし、私が努力を怠ったせいで、私はほとんど制服に袖を通すこともなく卒業を迎えるハメになってしまいました。

そして、無邪気に遊ぶ小さな子供を見ると、私はまた複雑な気持ちに襲われます。
この子達はこれからまだまだ若い時代が残っている。むしろ、若い時代にさえまだ差し掛かっていない。
そんな風に考えるとなんだかうらやましく感じられます。

私はすでに若い時代をいくらか走り抜け、私に学生服を着る機会は与えられない年齢になりました。
そして、いつの間にか、私が大学生になっていたように、二十歳になっていたように、私はそのときの私がどのような道を歩んでいたとしても、いつのまにか若い時代を終わらせる日が来るのでしょう。
そして、「若い」ということがなつかしく感じられるような年齢へとなっていき、いつしか自分が若かったということは本当に「思い出」になる日が来ることでしょう。

しかし、私は「今」を生きています。
そして、その「今」を失いたくないのです。
ですが、それができないということは私自信よく知っているのです。

だからこそ、私はこれほどまでに恐怖し苦しいと感じるのだろうと思います。

なんだかんだあっても、私は今の自分になれたことに対して言えば、悔いはありません。
確かに中学、高校時代にああしていればこうしていればという後悔はあります。
しかし、現在の自分という存在に対しては、その頃と比べればかなりましな存在だと勝手に感じています。
つらかった日々もいまの自分のためにあったんだろうと考えるといくらか気持ちも落ち着きます。

そのような感じで、私が年老いても、私はそのときの自分になったことに後悔はしないかもしれません。
むしろ、いまから勝手に遠い未来を見ているから私は怖いと思っているだけかもしれません。
このままいき続けていけば、私はこんなことも忘れてしまうのかもしれません。
このようにひどく怖いと感じたことも、「そんな日々もあった」なんてほほえましく思える日がくるかもしれません。

しかし、それらはすべて未来に対する希望に過ぎず、確実ではありません。
分かっていることは、私がこのまま生き続けていくのなら老いていくということです。
もちろん私は自殺するとかそういうつもりは一切ありませんし、何か病気を患っているわけではないので、かなりの確率でそれは実現されることでしょう。

生きていくことができるという「幸せ」とそれに反する老いという「苦しみ」がせめぎあってできるものが私が恐怖と感じている感情なのかもしれません。
そして、私はこの確実に「老いていく」という現実とどう向き合って生きていけばいいのだろうか？
そのようなことを考えてしまうのです。

たまにこんなことを考える私は狂っているのではないか？と感じてしまいますが…。

長々と書いてしまいましたが、皆さんはどのようにこの現実に向き合われていますか？
答えは人それぞれ違いがあり、これといった答えは出ないと思います。
しかし、私は1人で考えるよりも、多くの方にそれを聞いてみたいと思ったのです。

だらだらと書いてしまって文章がおかしいところもあると思いますが、何卒ご勘弁ください。

よろしくお願いします。

回答No.1

dantecobalt

少々独特だと感じました。というのは「死」ではなく「老い」を恐れてらっしゃるからです。
この場合、後悔等が問題になるのかと思いますが、その正体が今一つ掴めません。
“それ”が出来る可能性があったにも関わらず、「老い」によって可能性が失われていく事を恐れてらっしゃるような感じなのでしょうか。“それ”が何なのか…例えば青春…？なのでしょうか。今一つ分かりません。
「死」を恐れる場合、多分ですが可能性の消失という恐れ方はしないだろうと思います。どちらかと言うと自己の消滅でしょうか。
老いから人生を計算した人生計画、設計の可能性の消失、も考えられそうですが正解という気もあまりしません。
幼い頃の、老いに対する漠然としたネガティブなイメージに何か心当たりはありませんか。
それか時間そのものに対する嫌悪感とか。
未来に対する漠然とした恐れとか。
範囲が広く、どこにスポットを当てて良いのか迷ってしまっています。つまりどの部分に回答するべきなのかで躊躇ってしまいます。
ですので絞って頂けると助かります。
自分でそういった部分を見詰めるというのは傷口を開くのも同然で苦しい事かもしれませんが、そうしなければいつまで経っても傷口を癒す事が出来ない時もあります。

因みにですが自分の場合、どんなに年老いてもやりたいことをやろうとするでしょうし、やりたいことをやれるならそれで良い、と考えます。勿論老いによってやりたいことをやれる可能性も狭まりますが、自分にとってはやりたいことをやれるかどうか、そこに手が及ぶかどうかが大切なのではなく、やりたいことに手を伸ばす事が大切なのです。