「I wonder」と「I am aondering」の違いは何ですか？

質問

初歩的な質問ですが、前から使い方がいまいち理解できずに気になっ
ていた「wonder」を調べているのですが、いろいろ広がりすぎたこと
もあり、ますますよく分からなくなってしまいました。

ひとつは「I wonder」と「I am wondering」です。
辞書には「wonder」にいくつかの意味、使い方が記載されていますが、その中のひとつ「～かなと思う」「～か知りたいと思う」という
意味の例文には

I wonder what an airship looks like.
飛行船はどんなかっこうをしているのかしら。

I am wondering who to invite.
だれを招待したらよいだろうか。

というのがありました。
この2つの「wonder」「am wondering」の違いがよく理解できません。
2番目の文は「(私は考えている)だれを招待したらよいか」だから
「am wondering」なのかとも思いましたが「wonder」の意味自体が
「～かなと思う」だし・・と考えるとよく分かりません。

どういう違いでしょうか。
どうぞよろしくお願いします。

回答No.2

kerozirusi

決して明確な使い分けがあるわけではありませんが…。
単純形と進行形の持つアスペクトの違いを考えると分かりやすいかと思います。

単純形というのは、基本としては「いつもそうだよ形」です。
発話の"瞬間"に例え言葉が示す行為・状態ではなくとも、基準となる時制において習慣的にであったり、比較的恒常的にそうであるという感覚ですね。
一方、進行形は、まさにその時に言葉が示す行為・状態であるという「途中形/臨時形/躍動形」です。
つまり、一つの使い分けとしては、"今まさに"不思議に思っていると言う事を強調している場合。

そして、もう一つの使い分けは、若干控えめな感覚を示す場合です。
これはどうしてそうなるかというと、単純形はともすればピシャンと言い切っているような感覚を与えるからです。
特に人にものをお願いするような状況で、I wonderとif you can help meを組み合わせて言うような場合に、現在単純形でいってしまうとそういった感覚になる事もありえます。
コレを和らげるには、ひとつには過去形にして(仮定法的ともいえるでしょうか)、wonder→wonderedやcan→couldにする手です。
そしてもうひとつ、単純形を進行形にする事によって「別にそんないつもいつも厚かましくも、そう思ってるわけじゃないよ。たまたま今だけ一時的にそう思ってるだけだよ」みたいに、進行形の持つ臨時性を利用して若干控えめな感じを与えるわけです。
上記の2つの合わせ技で、過去進行形にするなんて表現もあるくらいです。
同様の事は、動詞hopeのときなどでも行われます。
自分の主張や要求を示す表現の時に、押しつけ感を和らげているんですね。

お礼

お礼が大変遅くなり申し訳ありません。

ちょっと私には難しいお話しでしたので、何度も読ませていただきました。

回答いただきありがとうございました。