”名こそ惜しけれ”の”けれ”って何ですか？

質問

”名こそ惜しけれ”という言葉の”けれ”ってどういう意味ですか？
あと誰が言った言葉ですか？

回答No.7

staratras · ベストアンサー

「名こそ惜しけれ」の「けれ」は「けり」という助動詞が「こそ」という助詞があるために変化した形（已然形）です。この「こそ+已然形」は「係り結びの法則」の一つです。「好きこそものの上手なれ」ということわざの「なれ」もこの係り結びで「なり」が変化したものです。

この「名こそ惜しけれ」でよく知られているのは、これまでの回答に紹介されている百人一首にも採られている有名な二首でしょうけれど、それ以前のたとえば源氏物語のころにも使われている慣用的な表現です。基本的な意味は「悪い評判が立つのは惜しまれる」意訳すれば「名誉を守りたい」ということですが、この使われ方の幅広さには興味深いものがあります。

うち渡し　世に許しなき関川を　みなれそめけむ　名こそ惜しけれ　(源氏物語　宿木）

これは女性が詠んだ歌で、「（逢い続けているという）評判が立つのが辛い」という意味です。「名こそ惜しけれ」は、百人一首の二首もそうですが、この源氏物語の中の和歌のように当初は女性が恋愛に関連して「噂になると困る」という気持ちで使っているのが通例です。

この源流には万葉集の「（わが）名は惜しけくもなし」（私の名（評判）は惜しいことはない）という表現があると見られます。

剣太刀 名の惜しけくも われは無し 君に逢はずて 年の経ぬれば　 (万葉集　巻四－616　山口女王）
ちはやぶる 神の斎垣も 越えぬべし 今はわが名は 惜しけくも無し（万葉集　巻十一－2663）

二十一代集のデータベースで「名こそおしけれ」で検索すると、百人一首にある二首を含めて後拾遺和歌集から新千載和歌集までの和歌の用例が15件ヒットしました。一方、次の「平家物語」の壇ノ浦合戦での用例はもっと勇ましいもので、「（武人の）名誉を汚すのは惜しい」という意味で使われています。

天竺震旦にも、日本我が朝にも、並びなき名将勇士といえども、運命尽きぬれば力及ばず。されども名こそ惜しけれ。東国の者どもに弱気見すな。いつの為にか命をば惜しむべき。(平家物語　巻十一）

同じ「名こそ惜しけれ」でも主体が恋の歌の女性から軍記物語に登場する武人の男性に変わっています。もちろん平家物語の時代は二十一代集の時代の一部に含まれますので、意味が全く変わってしまったということではないのですが、同じ表現でも受ける印象が大きく異なるところは興味深いものがあります。

武家の棟梁であった源実朝は次の歌を残しています。
わすらるゝ　身はうらぶれぬ　から衣　さても立ちにし　名こそおしけれ

お礼

名誉を守りたいという意味なんですね。
ありがとうございました。