英検１級取得ってかなり難しいんでしょうか？

質問

私はこの春からイギリス留学をする予定です。
これまで、英語コンプレックスを感じながら苦悩の日々を過ごしてきたのですが、
日本で学習を続けるのは不経済且つ非効率だと思い、思い切って会社を辞め渡英を決意した次第です。
１年後に日本で再就職をするため、英国でビジネス学校に通いビジネス英語の基礎を身に付けたいと思っています。
帰国後すぐに英検１級にチャレンジしようと思うのですが、かなり難しいと聞きます。現在英語に関する資格は英検２級（６年前に取得しました。今なら準１級はとれるかも。）ＴＯＥＩＣ６８０点です。
ＴＯＥＩＣは速読が高得点のカギと言われていますが、英検１級は考える時間はたっぷりあるんでしょうか？同じ英語の試験でもタイプは全然違いますよね。
一般的に、私のようなレベルで帰国後に英検１級を取得することは可能でしょうか？

回答No.6

HTsumakura

ニュージーランドの大学に勤務する者です。英検１級は10年ほど前に取得いたしました。その後、ニュージーランドに来るまでの間、英検の面接委員をしておりました。

　英検１級は取得するのが難しい資格の一つであったと記憶しています。私が受験した当時では、合格率は３パーセント程度であったと思います。すでに英検２級を取得されているとのことですので、まずは次の準１級から、そしてその次は１級というように、段階的にチャレンジされることを一般にはお勧めしております。

　イギリスに留学後、英検にチャレンジしたいとのことですが、そのとき果たして１級に合格できるかどうかは、すでに皆さんがお答えの通り、なんとも言えません。しかし可能性はあると思います。とりあえずは問題集を持参しておいて、少しずつ勉強されることをお勧めします。

　英検とトーイックの関係について皆さんお答えになっていらっしゃいますが、これは大変参考になるご意見ばかりだと思います。自分の英語力を証明する手段として、トーイックはすでに企業が広く認めた基準となった感がありますので、必ずしも英検にこだわらなくともよいと思います。今後勉強を続けていく上で、より自分にとって有利な形で英語力を示すことができるものを選んで受験されるのがよいだろうと思います。

　英検もトーイックも、英語力を示す資格試験として、以下の二つの働きを持っています。またその意味で、どちらも完全とは言えません。

　・英語力そのものを計る
　・「英語力のある人材」として社会的に認知を受ける

　英検もトーイックも、いわば英語力を計るための「ものさし」と言えますが、ちょうど「知能指数が高いからと言って『頭がよい』とは限らない」ように、どちらも万全な英語力のものさしとは言えません。もし万全であれば、英検とトーイックの間には完全な相関関係が成立するはずなのですが、あいにくそうではありません。うがった見方をしてしまうと「英検やトーイックで好成績を修めたからと言って、必ずしも英語ができるとは限らない」のです。

　イギリスに留学されるとのことですから、その間に「アイエルツ（IELTS）」という英語力テストを経験されることもあろうかと思います。このテストの専門家に言わせると、英語力診断テストとしては、英検やトーイックは大変不完全であるとのこと。トーイックがリスニングとリーディングの二本立てであるのに対し、アイエルツは読む、聞く、書く、話すの四技能すべてがテストされるためでしょう。

　さて、もう一つの「社会的認知」の問題ですが、この点からすると、日本に限って見る限り、先程の「アイエルツ」は英検やトーイックにはるかに及びません。「アイエルツ９点」と言うのは満点に当たり「ネイティブ同様」の英語力があるという意味ですが、それを履歴書に書いても、残念ながらなかなか評価してはもらえないでしょう。逆に「英検１級」や「トーイックＡランク」は、必ずしもそれが優れた英語力を保証しない場合があっても、大変有利な印象を与えることになるでしょう。

　以上、長々と書きましたが、まとめますと、英検であってもトーイックであっても、まずは留学期間中に問題集等で準備をしておくこと、そして「自分にとってより有利に英語力をアピールできると思える」試験を選んで受験すること、この二点をお伝えしたく思います。応援いたします。どうぞ頑張って下さい。

お礼

英検の面接官をなさっていたとの事で、流石に核心をついたご意見ありがとうございました。私は、次の職を見つけることを英語力向上の目的としておりますので、おっしゃる通り社会の認知度により、何を受験するのかを判断しなければなりません。IELTSについては知っていながら受験対象と考えていないのは、残念ながらIELTSが日本では武器にならないと判断しているからです。とりあえず今は、HTsumakuraさんのご意見を参考にして、ＴＯＥＩＣの参考書や問題集を持参しスコアアップに努めようと思います。ご意見ありがとうございました。