「～せずにおられません」？

質問

ある文章の校正をしていて、タイトルのフレーズにふと違和感を覚えました。
「おられません」は、「いられません」、あるいは筆者が「お」から始まる語感を大切にするのであれば「おれません」の方が自然ではなかろうか──そう思って、子供の頃に習った文法を繙いてみたのですが、恥ずかしながら「おる」が「ラ行変格活用」（懐かしい！）であるということ以上は判然としませんでした。文法に明るい方、上記用法の可否についてご教示頂けないでしょうか。

回答No.2

bakansky

私は文法に暗いので、回答を投稿する資格があるかどうか疑問ではありますが、ふと思ったことがあるので、投稿させていただこうと思いました。

「居ても立っても居られない」という言い方があります。
これには「ら」が入っています。
すると、「居（い）る」の変化した形 +「られる」（自発を表す助動詞） という形ではあるまいか、と辞書を見ながら考えました。
辞書を見ると「居（い）る」は「上一段活用」と表示があります。
活用形の表を見ると、「い　い　いる　いる　いれ　いよ（いろ）」という活用です。
「られる」を辞書で引くと、「上一・下一・カ変の未然形について」とあります。
「居る」の未然形は「い」ですから、「居られない」という形は自然な形なのではないでしょうか。
なお、「居る」が「ラ変」なのは、古語の場合らしいです。
ただし、「居る」を「おる」と読めば、これは５段活用ですから、上記の理屈は当てはまらないかもしれません （そういうところまでは、私の知識は及ばないので、説明できません）。
考えるに、「～せずにはいられません」はOKとしても、「～せずにはおられません」だと問題である、といったところではないでしょうか。
「いる」 → 「おる」 という似たもの同士ということで、本来は「いられない」であったものが、「おられない」という用法にも転用されたのではないでしょうか。

以上、素人考えですので、詳しい方のご回答を待ちたいところです。

お礼

bakanskyさん、ありがとうございます。

そう、僕も同じように考えました。「居る」を「いる（上一段）」と読めば「いられません」で何ら疑問に思いませんし、これを「いれません」としたら明らかな「ら抜き」です。ですが、当該箇所は平仮名で「おられません」とあったので、あれ？、と思った次第です。「居る」を「おる」と読むとこれは文語のラ変になるようなので、「いる」とは違うルールになるのでしょう。仰るように、「いられません」が横滑り的な転用で「おられません」になったのかな、と僕も思います。これが文法的に正しいか間違っているかは、逆にそこまで追求すべきでないのかも、と思ったりもしますね。