That was the first time he ate the food.

質問

「彼がその食べ物を食べたのはその時がはじめてだった」という日本文に対応する英文を作りたいのですが、文法的に言うと、This is the first time he has eaten the food. を過去にスライドさせたThat was the first time he had eaten the food. が正解だと思っていたのですが、ネイティブスピーカー数人に問い合わせたところ、had eatenよりateを使う方が普通だと言われました。どちらでもよいと言った人もいました。ateはおかしいと言った人もいますし、逆にこの文でhad eatenは使わないと言った人もいます。総合すると、アメリカではどうやらどちらも同じ意味で使われているようです。

では、具体的にどういう意味で使われているのでしょうか。
文法的には、had eatenを使うと、その食べ物を食べた時点までの経験を考慮していることになり、ateだと、単にある過去の時点(発話時点までの)における経験を述べただけのことだろうと思います。
アメリカではどちらも同じ意味で使われているようなのですが、どちらの意味で使われているのでしょうか。それとももっと別の意味で使われているのでしょうか。

回答No.3

Ganbatteruyo

Gです。　こんにちは!!!　お久しぶりです!!!　お元気でしたか?

まず、この文章がいいたいのは、その日がはじめてだ、と言うことですね。　

完了形は単なる表現方法に過ぎません。　つまり、ある特定のフィーリングを出したいときに使うものですね。　ですから、話者が、それまで食べていなかった、と言うフィーリングを出したいときには過去完了を使いたくなるはずなのです。　そして、That was the first time he had EVER eaten the food.と言う表現にもっていく可能性が高いでしょう。

しかし、単なる過去のことと言うフィーリングであれば、the first time he ate the foodと言い切ってしまうでしょう。

つまり、この疑問をネイティブに投げかけたときに、この点をはっきりそれらの人たちに伝えないと、それらの人たちはそれらの人なりにフィーリングをあなたの質問から感じてしまうはずです。　そして、そのフィーリングに基づいて、それらの人が持っている自己文法に基づいて、過去完了にする、過去にする、どちらでもいい、と言う回答が返ってくるはずだと私は思います。

完了形のフィーリングを（どうしても）出したいときにはどうですか?と言う質問であれば、彼らが持っている社会文法に基づいた回答が返ってくるはずなのです。　そして、私が思うには、everと言う単語を追加すると思います。

「彼がその食べ物を食べたのはその時がはじめてだった」なのか「彼がその食べ物を食べたのはそれまでにその時がはじめてだった」と言う日本語表現のフィーリングの違いだと思いますよ。

と言うことで、フィーリングがどっちなのかで選択は変わってくるはずだと私の回答とさせていただきます。　（試験）文法の問題ではない、と言うことでもあります。

これでお分かりになりましたでしょうか。　ご理解しにくいところがあったり追加質問がありましたらまた書いてください。

お礼

お久しぶりです。

－－話者が、それまで食べていなかった、と言うフィーリングを出したいときには過去完了を使いたくなるはずなのです。　そして、That was the first time he had EVER eaten the food.と言う表現にもっていく可能性が高いでしょう。
しかし、単なる過去のことと言うフィーリングであれば、the first time he ate the foodと言い切ってしまうでしょう。－－とのことですが、全く同感です。実は、アメリカ人にもhad eaten をOKとしてateは編だという人もいるのです。でもhad eatenをすすめる人の方が多数派ですね。
　完了形にする場合はeverをつけるべきだという意見にも同感です。でないと、アメリカ人の多くはこの文でhad eaten とateを同じ意味にとってしまうでしょうから。
　いわゆる、日本で教える文法では、That was the first time he had EVER eaten the food. においてはhad EVER eaten をever ateで代用することはできないとするのが普通です。

ありがとうございました。