こんな言い伝え、風習、ご存知ですか？

質問

私の住んでいる地域では親より、子供が早く亡くなった場合、御葬式は平服、火葬場、納骨など参加しないと云われています。なぜなのか解りません、何となくは解っているつもりなのですが、どなたかご存知の方いらっしゃいませんか？？友達共々、言い伝え、風習と言うだけでどんな謂れがあるのか解らずにいます。教えて下さい！！

回答No.3

amida3

親というより母親でしょう。
子供を亡くされた母親は、悲しみのあまり取り乱すことがあるので、葬儀等は親族で行い、特に火葬場には連れて行かない（火葬場で取り乱されると収拾がつかなくなり、火葬できなくなってしまうので）という習慣はありますね。
平服というのも悲しみを増すような雰囲気にしないという周囲の心遣いです。
納骨もいつまでもお骨を抱いて離してくれませんので、火葬場と同様の理由で親族で行うというものです。
深い悲しみの母親に対する周囲の気遣いが習慣となったものです。
以上、amida3＠坊さんでした

お礼

ありがとうございました。母親として、とっても納得しています。
全てにおいて、気遣いや心配りが大切ですよね。

回答No.2

neil_2112

子供の葬式が普通と違うのは、ほぼ全国的な習慣です。今では薄れてきましたが、ご質問のように平服で行ったり、墓へ行く葬列の並び順が違ったり、精進あげをしなかったり・・・という具合に、簡素かつイレギュラーであることを強調するのが特徴です。

その理由として基本的には、(1)子供は大人と違って大がかりな弔いが不要だと考えられたこと、(2)儒教的な家観念のなかで、親を子供が弔うのが自然な葬式と理解されたこと、が挙げられると思います。

(1)について。

子供といっても年齢によりますが、基本的に昔の「子供」という存在は、現在のものとかなり違います。
赤ん坊や幼児の死亡率が高かった時代には、子供はちょっとしたことですぐ死んでしまうもろい存在でした。つまりあちらの世界から来たばかりで、まだこの世に充分定着していない、不安定な存在として受けとめられていたのです。

例えば「七歳までは神のうち」という言葉が残っている地方がまだありますが、数え七歳、つまり満５～６歳まではまだこの世に定着していない、という風に受けとめられていました。
実際、このくらいまでは病気にも弱いのが現実です。江戸時代中期、１８世紀ぐらいの日本の幼児死亡率（５歳未満で死亡する割合）は、推計で約２００パーミル、つまり５人に１人という高率で、現在の１００倍以上にあたります。
かつての日本人にしてみれば、突然理由もなくこの世を去りがちな子供たちの生命は、文字通り「神の手中」にあったわけです。

余談ですが、そんな不安定な子供たちの魂（タマ）をこちらの世界にとどめておくために、例えば「食い初め」だったり、「うぶ祝い」であったり、いろいろな行事を行って魂を強化する必要があったのですね。生まれてすぐまず仮の名前をつけて、５歳ぐらいになったら（つまり七五三の七歳になって氏神の公認を得られるようになったら）、改めて正式の名前をつけ直したという地方も結構あります。

ともかく、幼児の死は今とは比較にならないぐらい多く、またその魂はなかば「あちらの側」にあるように受け止められていた為に、ほとんど葬式らしい葬式をしなかったのが現実です。
これは子供を差別したというよりも、むしろあちら側（つまり命がやってきて、またそこへ帰る場所）に近い子供の魂はさっと向こうに返すべきだ、という感覚から行われたのだと思います。むしろ大げさな弔いをしないほうが、「まだこっちのものじゃなかったのですよ」ということになって、向う側にすんなり帰りやすい、従ってまたすんなりと新たに生まれ変わってきやすい、という感覚があったのでしょう。

逆にいうと、ちゃんとしたお葬式というのは、大きくなってこちら側に定着した魂がこちらで生活したことで身にまとった「穢れ」を落としてきれいにしてあげる浄化の儀式でもあったのですね。
子供は半ば神のうちにあって、この世の穢れと無縁と考えられたからこそ、子供が死んでも親は喪に服す必要が有りませんでした。また、神事で子供がお稚児さんになったりできたのも、この世の穢れがないと考えられたからですね。

(2)について。

これには儒教的な感覚を考えないといけないでしょう。
日本の葬送や供養は、江戸時代以降、基本的に家観念のなかで発達してきましたから、子が親を弔うのが基本型とされました。子供が自分の世代という長い年月をかけて親を弔うことで、親の魂が浄化されてきれいになり、やがて温和な先祖霊になって子孫を見守る存在になってくれる、という先祖崇拝型の仏事が一般化したのですね。
従って、親を弔う場合は、喪主になる＝その家の新しい戸主になる、というのがいわば当然とされたのですね。今でも「喪主」という意味で「位牌持ち」という地方は多いのですが。
いずれにしても、親や先祖供養の大役を果たせずに若くしてこの世を去るホトケは、遺族の感情はさておいても、家代々の縦の系列のなかでは、残念ながら「はみ出し者」たらざるを得なかったのです。ちゃんとした葬儀や供養を受けることは、家の代々の系譜の中にきっちりと位置付けられるものの特権のようになっていったのではないでしょうか。

上記(1)、(2)の感覚が歴史のなかで徐々に混交して、７歳うんぬんの境も実感としてはっきりしなくなり、やがて「子供の葬式は簡単に、ひっそりと」という感覚だけが伝わり、ご質問のような状態に至っているのではないかと思います。

お礼

御丁寧な説明ありがとうございました。「７歳までは神の手中」そんな考えがあったとは・・・・納得出来ます。何となく終えてしまった「食い初め」、「七・五・三」大事な行事だったんですね。御葬式が浄化の儀式というのも頷けます。今まで深い意味も考えず、ただ何となく、習慣、風習、言い伝えで片付けていた自分が少し、恥ずかしいです。成人した大人が親より早く亡くなるという事も、ここに書かれている説明からくみ取る事が出来ます。ありがとうございました。

回答No.1

083

平安時代、７歳以下の子供が亡くなった場合、幼い子供は
神に近い存在なので、わざと人として扱わずに、遺体は袋に包んで野や川に捨てたんだそうです。
この場合において正しいかどうかは解りませんが、こういう考え方が根底にあるのかもしれませんね。

お礼

ありがとうございました。子供は神様。神様からの授かり物、だから神様にお返しする。納得出来ます。