動物にも感情ってあるの？。

質問

動物にも感情があるんでしょうか？。
　そもそも、感情とは本能的欲求から派生しているものだと思うんですが、家族が死んで悲しくなったり、人間みたいに精神に異常をきたしたりするんでしょうか？。

回答No.2

KINGBIRD

なかなか危ういご質問ですね(^^;。
　まず、感情というのは非常に主観的なものです。同じ人間同士でさえ、自分の経験に基づき他人は今こう感じているだろうと推し量るだけで、実際目の前の他人が感情を有しているかどうかはわかりません。
　動物ではなおさらで、種が違う上に意思疎通が難しいため動物の感情を正確に測定するような研究は難しいです。　人間が今動物はこのように感じているに違いないと思ったところで、それは感情的な擬人化だからです。

　ただ、ヒトの大脳のある箇所に電気刺激を与えるとある感情が起こる、別の場所は悲しくもないのに悲しくなる、腹を立てる、など、感情が（当然ながら）大脳の働きにより大部分支えられていることがわかっています。
　動物も、哺乳類はヒトとよく似た構造の大脳をもち、たとえばネコの実験ですがある部分に電気刺激を与えると怒ったようなそぶりをしたり、威嚇したり、といった反応を示しました。
　それに感情や意識の進化ということを考えたとき、人間にだけ感情というものがふっと現れると考えるのは非常に不自然です。
　感情がなぜ発達したかというとより複雑な社会を構成するのに感情があったほうが生存に有利だったからです。
　従って他の動物でも社会生活を営んでいるものはいますので、基本的な感情は同じ、と考えることができるかもしれません。

　特に動物を身近に飼っている人はその多彩な感情表現をごく自然なものと受け止めているはずです。
　ただし、人間がこう思うからその動物がそう感じているのに違いない、と思いこむことは好ましいことではありません。その動物の本当の姿を見誤ることになると思います。
　複雑な社会を営む、知性が高いとされる生き物の中には家族が死ぬと焦燥といった姿で、自分を危険に晒しても死んだ家族のそばに留まるものがいます。
　そうした動物は家族の死を悼んでいるのかもしれませんが、単に死というものが理解できず、普段と違う様子ながらいつも群れで行動していたから同じように家族のそばに留まっているだけなのかもしれません。
　"寝ている"死体を起こそうとするのは寝てばかりいれば自然では危険にさらされるからで、そういう行為を「なんとか生き返ってほしいと願う心」などと解釈するのはあまりに擬人的です。

　ですから動物に感情はあるのか？というご質問に関しては、あると思う、というあたりに留まります。
　家族が死んで悲しくなったり、人間みたいに精神に異状をきたすか、というご質問についてはわかりません。特に後半です。悲しくなるということはあるかもしれません。
　ある動物のある個体が、たとえば配偶者を失った後に集中力を欠いた様子で信じられないような失敗をしたり、死体を見つけて平常時には聞かれない鳴き声を出してそれがいかにも嘆き悲しむ声に聞こえたり、平常時と違う理解不能な行動をしたり、ということは珍しくないように思います。
　しかしそもそも動物にとって死というのは、非常に身近なもののように思えます。悲しいことではあっても精神に異状をきたすほどの事件ではないのかもしれません。
　動物の精神を測るのはなおさら難しいですから、たとえそのように見えても事実がどうかはわかりません。