a little の使い方＆意味。

質問

中学生レベルの質問だと思いますが、教えてください。
a little って、少しだけ・ちょっと　と言う意味だと思っていたのですが、英会話の中で　very と同じ表現で使う事を知りました。
例えば、the weather was a little hot.
少し暑かった。ではなく　とても暑かった。となるのですよね？
辞書を引いてみたのですが、今ひとつ理解できません。
文章の前後で推測し、非常に　or 　少しだけ　の判断をするのでしょうか？
it was a bit quiet. そこは少し静かだった。と言ったら、a little　を使った方がいいと外国人に教わりました。この場合、最初に　a bitを使ったから「少しだけ」だと相手が理解したのでしょうか？

回答No.3

Ganbatteruyo · ベストアンサー

アメリカに37年住んでいる者です。　私なりに書かせてくださいね。

日本語と英語を見比べると本当に人間の使う言葉だなと私は感じる時があります。

a littleと「少し」と言う言葉は殆ど同じフィーリングを伝える表現なんですね。

松本へこの週末行ってきたんだけど少し暑かったよ。I was in Matsumoto this weekend and it was a little hot.と言う文があるとしますね。

これらの文章をよく見て考えると、ちょっと待てよ、この少し, a littleって、何かと比較して暑かった、と言うフィーリングが入っているんじゃないか、と言う事に気がつくと思います。

何かと比べて、それより少し暑かった、と言う事ですね。　松本にいたときに時間とともに暑くなったのではないですね。　お分かりでしょうか。

普段いる東京よりも、思ったよりも、期待していたよりも、などの隠れたフィーリングが入っていると言う事です。

より暑く感じたからこそこの表現が使われるわけですね。

これを踏まえて、さて本題の「大変」と言うフィーリングがこの単語にある、と言う理解ですが、「最近の気温は私には少し暑いねIt's been a little hot for me」と言う表現を言うときには「度合いとしてはそんなでもないけどとにかく暑く感じてしまうほど暑い」と言うフィーリングが入っていますね。

ここに「愚痴」や「大人気ない感情・反応」を出したくないフィーリングが入っているのがお分かりでしょうか。　暑いんだけど私は暑すぎる、と言いたくない、と言うフィーリングです。

人の車に乗っているときに、暑くて仕方ないんだけど（多分ちょっと汗も出ているかもしれないほど）、クーラーをつけて欲しいとは言えない。　そんなときにその人がそれに気がついて「クーラーかけようか、暑いんじゃない？」といってくれたとき「少しね」と言うときがありますね。　相手の気持ちを考えての表現ですね。　（もちろん、ズバッといえる相手であればはっきり言うでしょうがそうでない場合ですね）

私の言おうとする事がお分かりになったでしょうか。

つまり、少しだけ、ではなく、少し、なのですね。　本人にとってはとても暑くても「少し」と言う表現を使っているわけです。

このフィーリングの表現を英語でもa littleと言う単語を使って出すときがあるのです。　本人にとってはveryであっても口から出る表現はa littleなわけです。　日本語と英語でこの状況では全く同じ使い方をしている、と言う事になります。

"Isn't it too hot?" "A little'と言う英語の表現と全く同じです。

ですから、言葉の訳としては「少し」で良いのです。　せりふとしては「大変」ではないのです。　しかし、状況を詳しく判断して見極めよ、と言うことであれば、「言った人は大変暑く感じているはずだ」と判断するわけです。

だからこそ、少し、といわれたにもかかわらずクーラーをかけるわけです。　「あっそう、じゃ、クーラー要らないね」じゃないわけです。　口から出た言葉では「少し」だけど本音は「大変」と言うフィーリングを汲み取っているという事なのです。

日本語ではこれをちゃんと問題なくやっているわけです。　日本語を使いこなしているからです。

英語を使いこなすという事は、日本語に訳せればいい、ということだけでなく、このようなフィーリングをちゃんと日本語のレベルと同じように汲み取れるようになる、ということでもあるわけです。

ですから、ご質問のthe weather was a little hot.は少し暑かった。と言う日本語で良いわけです。

もちろん普段私たちがこの単語を使っているときにはそんな細かい事を考えずに無意識に理解していますね。　意識的にこのようなことを感じない人の方が多いかもしれませんね。　ですから、「言われてみればそうですね」とか「目からうろこです」と言うせりふが日本語の表現について日本人が言うわけです、丁度多くのアメリカ人ネイティブが英語の使い方やフィーリングを外国人が分かるように「説明できない」という事と同じわけです。

英語を勉強し自分のものにしていく事でこのような「判断力」が自然についていくわけです。　だから私は英語を日本語に訳すだけで満足しないでその文章のフィーリングを感じ取るように努力して勉強をしなくては使いこなせるようにはならない、といってきたわけです。　「磨きをかける」ということですね。

bitですが同じ事です。　しかし言葉である以上TPOを考えながら使わなくてはなりませんね。　これがa bitではなくa littleを使うように、とアドバイスされたわけです。　a bitはかなり砕けた（悪いという意味でもスラング的過ぎるということでもなく）表現なんですね。　ですから、a littleを使った方が「無難」であり、a bitの使い方をもう少し知ってから使っても遅くはないよ、と言う考えだと思います。

丁度、「ちょっと」と言う表現をかしこまったTPOで言うのはまずいというときがありますね。　少し、と言う単語を使った方が良いよ、と言うのと同じわけです、　また更に状況によっては「少々」と言う単語を使った方がTPOにあっているとアドバイスしてくれる職場の先輩もいるかもしれませんね、

これでいかがでしょうか。　分かりにくい点がありましたら、補足質問してください。

回答No.5

ohboy729

みなさんの回答で a little には意味の「幅」があり「少し、少量の」という一義的な固定した程度を表すものではないと言うことが分かりました。僕に書けることは少しですが書いてみます。映画の台詞にあったもので・・。
女の子：あの時あなたにあんなこと言ってしまって、怒った？
男の子：Yeah,I was a little upset./I got a little sore.
(うん、少し、ムカッとしたけどね。)
本当はかなり腹を立てていたのでけれど、ここら辺は日本語でも同じかな、感情を押し殺し相手を思いやって「少し、ちょっと」と言ってしまうのですね。でも心理訳を取って「かなり腹が立った」という本音の訳も見たことはあります。気持ちをどういうふうに解釈するかの問題でした。
「本当に腹が立った」という場合は
I was pretty much upset at first ,but I know I deserved・・.
というふうに、早口で後に緩衝剤的な文が来て気持ちを和らげる会話が多いような気がしました。
まあ、映画の話ですからそんなこともあるのかなくらいでどうぞ。

回答No.4

noname#114795

補足です．
いつも感じるのですが，日本の英和辞書で英語に対応する日本語が書いてあります．それを固定的に覚えることがいかに多いことか，と．
言葉や文章は単独にはあり得ません．使われる状況や人間性にも関わります．その文章がどういう状況で使われたかによって意味が違ってきます．
"a little" ＝ 「少し」というパターンで覚えると，このような場合にサプライズになります．だからと言って，"a little" ＝「とても/非常に」になるわけではありません．
つまり，"the weather was a little hot." の"a little" が「少し」の意味になる場合もあるわけです．たとえば，「そこの気温はどの程度暑かったか」と聞かれた場合です．

学校英語ではやむを得ない面はありますが．

回答No.2

noname#114795

とても中学生レベルとは言えないご質問だと思います．本当に中学生レベルならご質問されないでしょうし．

さて，little と a little の違いはもちろんご存知と思います．比較的にですが，little は否定的に使われるのに対し，a little は肯定的に使われ，some の意味になります．しかし， a little はさらに，"better than nothing" とか，"more than expected" の意味でも使われます．前の例では，"Would you like a little wine?" (これしかないけど）．後の例では，"I don't need to go to the supermarket. We've got a little bread in the refrigerator." （意外にたくさんある）．

"The weather was a little hot." というのは，思いがけず暑かった，けっこう暑かった，ということになります．要は，肯定的な意味合いは，かなり「前向き(positive)」になるということですね．「とても」とまでは言えないかもしれませんが．

"a bit" と "a little" については，意味は同等です．"it was a bit quiet." で問題ありません．しかし，"a bit" の方が より informal とされています．その外国人は，外国語を習う立場では，まず本来の使い方を知るべきと，"a little" を勧めたのではないでしょうか．

回答No.1

パんだ パンだ（@Josquin）

「少し、ちょっと」の他には「幾ばくか」という意味がありますが、veryの意味にはなるとは初めて聞きました。
書かれている英文は「少し暑かった。」「幾分暑かった。」という意味だと思います。

「a bit of 名詞」は沢山の意味にも使われるみたいですが、「a bit」や「a bit 形容詞」は「少し」の意味のようです。

お礼

回答ありがとうございました。
英文の訳は、「少し暑かった。」でＯＫですね。