英単語の覚え方・・。

質問

英単語ってどういうふうにみなさんは覚えていますか？これはオススメという覚え方があれば是非是非ご教授してください。お願いします。

回答No.17

noname#1019

またまたmasmasです。chisaburouさん、何度も済みませんね。また長文になってしまいますが、何とか最後までお付き合い下さい。artist0さん、「より有益な回答を得るための回答者同士の意見交換は、歓迎すべきものではないですか？」というお言葉ありがとうございます。

正直申しまして私にはtanktanさんも、artist0さんも従来の英語教育の呪縛に捕われてしまっているとしか思えません。artist0さんのおっしゃるとおり英英辞典は英語の国語辞典です。だからこそ英語を英語のま理解するのに結果的に早く効率的なのです。日本人が日本の国語辞典を使って単語の意味を調べるように。
質問者のchisaburouさんはもしかしたらまだ英語を習いたての中学生かも知れません。だから英英辞典はまだ無理だ早過ぎると判断するのは拙速に過ぎます。それにこうしてこのサイトに質問を投稿してくるということは、英語に対するモチベーションが高いことの証拠ではないですか。（もちろんモチベーションというのは能力の高さには関係ないですよね。）もちろん今の学校の英語教育の現場では従来どおりの英単語＝日本語訳式で覚える方がテストや受験のためには効率がいいでしょう。しかし、それならば、教師や先輩などにアドハイスしてもらった方が、わざわざこのサイトに質問を投稿するよりも早いはずです。ならばtanktanさんやartist0さんが従来どおりの単語学習法を回答してもchisaburouさんにとってはもう聞き飽きたことなのではないでしょうか。質問者のchisaburouさんが、わざわざここに投稿してきたのは、学校の英語のテストをタ－ゲットにしている現状の学習方法に疑問や限界を感じているからではないでしょうか。だったら私は将来を見据えた形で英語を英語で理解するように努力した方がbetterであると主張しているわけで、決して今やっている学習方をやめて、即、私の主張している学習方に切り替えなさいと言っているわけではありません。
最低限の英単語と文法を知っていれば、英英辞典でボキャブラリーや表現力を伸ばすことは難しくありません。今までほとんどの人がそうやってこなかったから、難しそうに感じるだけです。慣れの問題だと思います。慣れてくれば頭の中で日本語と英語にその度に切り替えなくても済むのでむしろ楽になります。
私はこういう話を聞いたことがあります。
ある男性が学校卒業後も何年か従来の方法で英語を勉強し続け、ときどきTOEICを受けてみるのですが、なかなかスコアが伸びません。一方、学校卒業後、英語とは無縁の生活を送ってきたある女性が、仕事でアメリカに行かなければならなくなりました。彼女は自分の英語力やボキャブラリーに全く自信がなかったので行くまで不安でした。ところが数ヶ月間アメリカで英語漬けの日々を送って帰国した彼女が初めてTOEICを受けてみたら、先の男性よりずっと高いスコアを取れたのです。
つまり、基本的な簡単な単語さえ覚えておけば、あとは日本語訳を覚えなくてもボキャブラリーは増えるということです。もちろん誰もが彼女のようにネイティブスピーカーに囲まれた環境に長期間身を置くことなどはできません。英会話スクールに通うにしても多額の費用がかかります。
私はその代わりになってくれるのが、英英辞典だと思っています。それに今ではＣＤなどを使った教材も豊富に出回っています。artist0さんのおっしゃるとおり英英辞典は英語の国語辞典ですから、生の英語表現に接することができます。大変失礼な言い方かも知れませんが、artist0さんはせっかく『コリンズコウビルド』のような優良な英英辞典をお持ちながら宝の持ち腐れにされているような気がしてなりません。
再三いいますが、動物の名前などの、日本語と英語がほとんど意味の上で一致している単語については私も英和辞典で充分だと思います。「例えば、英英辞典でgiraffeを引くと、『アフリカに住む草食性の首の長い哺乳類』などというような説明が書かれています。しかし、こんな説明ではお話になりません。」と書かれていらっしゃいますが、ここでgiraffeの意味がわからなければ、初めて英和辞典で調べればいいし、更に『アフリカに住む草食性の首の長い哺乳類』ということを英語でどう表現するかということを知ることができるではありませんか。ここで英和辞典だけしか使わなければ、giraffeは日本語で「キリン」のことだということしかわかりませんよね。せっかくの英語表現を覚えるチャンスを逃してしまうことになります。むしろgiraffeを「キリン」と覚えることよりも『アフリカに住む草食性の首の長い哺乳類』という英語表現を覚えることの方が大切なのではありませんか。例えばの話（こういう人はまずいないと思いますが）、giraffeやhippopotamusを知らないネイティブの人に「キリン」や「カバ」という日本語訳しか知らなかったらどうやって説明すればいいのでしょうか。
私は英単語を覚えるということは、その言葉をどのように他の英語表現を使って説明できるかということに尽きると思っています。英会話スクールでも「あっ、その単語知ってます。」と英語でいうとネイティブの講師は必ず英語での説明を求めてきます。日本語で説明するのはいとも簡単ですが、英語で説明するのは非常に難しいです。だからなおさらボキャブラリーを増やそうと努力せざるを得ないのです。
ネイティブの友達でもいれば別ですが、日本にいて英会話スクールにも通っていない英語学習者にとって『コリンズコウビルド』のような英英辞典は英語表現、英単語の宝庫だと思います。
もし、中学、高校での6年間の英語教育に英英辞典をフル活用したカリキュラムが導入され、教師たちも同様な方法で英語を習得するのであれば、高校を卒業したときに大部分の生徒が英語でネイティブとコミュニケーションが取れるくらいの状況が生まれるでしょう。コミュニケーションが取れるくらいの英語力があれば、さらに難しい英単語を覚えるのは、英単語対日本語で覚えるよりずっとたやすいことです。
繰り返しますが、膨大な数の英単語を日本語に訳して覚えてしまうと、実際の英文に出会ったときに自分の覚えた日本語訳では理解できずに戸惑ってしまうことが間々あります。結局その英文をどう日本語に訳すかという無駄な時間を費やすことになってしまいます。
むしろ日本語訳も何も知らない方が「ああこういうときは、こう言うんだ。」と素直に解釈できますし、知らない単語をみつけたら、英英辞典を使って本来の意味がわかるまで調べた方が結果的に時間が省けます。
「現状ではそうも行かないからできません。」と言うのはお役所のお役人と同じ考え方です。
ですから、私のアドバイスは一種の提案と受け取っていただければ結構で、質問者のchisaburouさんの目下の要求に答えるものではないかも知れませんが、少なくとも頭の隅にでも置いていただければ幸いですし、そう願っています。ですからポイントなどは要りません。

私の意見を読んで何人かの方は、「例の韓国人の書いたベストセラー本に感化されたな。」と思うかもしれませんが、私は以前からこういう方法がベストなのではないかと考えており、その本を読んだときに「同じ考えを持つエキスパートがいるんだ。」と自信を深めただけです。実際に私の英語力は英会話スクールに通っていたりする割には大したことはありません。専門家のtanktanさんやartist0さんに比べたら足元にも及ばないかもしれません。しかし、私はこの方法でより短期間で効率良く英語をマスターできると信じています。

追記：もっともtanktanさんやartist0さんが、現在の学校での英語教育という枠の中で、より良い点数を取るために英単語の覚え方をアドバイスされているのなら、私は反論いたしません。それは質問者のchisaburouさんの本来の要求をどう解釈するかの違いですから。