iPodの音質が物足りないのはなぜ？

質問

現在iPod classic 80GBを使用しております。
イヤホン・ヘッドホンはaudio-technicaのATH-CKM50とATH-A500です。
外では前者、自宅では後者を使用しています。
見て分かるとおりそれほどリッチではないのであまりいい品物は持っていませんが、
調べてみて、安価な割にそこそこ聴けるくらいの製品だと聞いたので購入しました。

音源ソースは大体が借りたCDや買ったCDですが、昔AAC最高音質でインポートしていたのを去年当たりからAppleロスレスでインポートしています。
なので一応インポート時点での音質はかなりまともな方だとは思います。

しかし、先日家電量販店でSONYのウォークマンXシリーズ(でしたっけ？)のデモ機があったので試聴してみたところ、
驚くほど音質がよく、感動してしまいました。
ヘッドホンはELECOMのあまりいいものではなさそうでしたし、偏にノイズキャンセリングの効果とも思えません。
同じ音源を聞き比べたわけではないので分かりませんが、音源のせいというのもあまり考えにくいです。
これがプレイヤーの実力の差ならウォークマンもかなり魅力的なんですが、
ウォークマンだと圧倒的に容量が足りないですし、
今までCDをAppleロスレスで取り込んだりしていたので移行が面倒です。
なので今後もウォークマンへの乗り換えはないと思います。
しかしやはり音質にこうも差があるとすると…と言う気持ちもあります。

あまりそういったことに詳しくはないので分からないのですが、この音質の差はプレイヤーに内蔵されたアンプの質のせいなのでしょうか？
だとしたらDockから繋ぐタイプのヘッドホンアンプを使えば、内蔵されたアンプを通さずに高音質が実現できるのでしょうか？
近々audio-technicaからそのようなヘッドホンアンプが発売されるようなので気になっています。
しかし前述の通りあまり多くのお金をかけるのは気が引けてしまいますが、
音質が大幅に上がるのなら考える価値はあると思っています。

iPodの音質向上の手段としてコンデンサの交換というのが結構挙がっているようなのですが、そういった改造系はちょっと怖いのであまりやりたくはないです。

とりあえず、
・iPodの音質がウォークマンと比べて見劣りする理由
・Dockから繋ぐタイプのヘッドホンアンプは有効なのか
を知りたいです。

回答よろしくお願いします。

回答No.7

cona-s · ベストアンサー

イヤホン・音源（と、イコライザ）が大きく影響するのは当然ですので、これらを除外した場合を前提とします。
プレイヤー本体で最も音に影響を及ぼす部分は、DAC部（データを音に変換する）・アンプ部（変換した音を増幅）といわれています。

ウォークマンXはDAC・アンプが一体となったデジタルアンプです。この利点は電気的なノイズがはいりにくい、小型化・高効率による省電力化が可能、などがあります。音質面よりは小型・省電力の点が有利で補聴器の高級ラインはだいたいこちらを使用しています。デメリットとしては、まだ発展途上の分野で高コストです。

一方、iPodはアナログアンプです。
DACは種類・世代で変更があるので何とも言えませんが、80Gモデルならそこそこ評判のよいものです。iPodで最も酷評されているのがこのアンプ部で、Dock出力なら内蔵アンプをスルーできるため、安めの外部アンプでも高音質化が期待できるというわけです。アナログアンプは小型化と電力消費でデジタルに敵いませんが、ノイズ除去では未だ優性で低コストです。

デジタルとアナログでは増幅方法が全く異なるため、単純に比較はできません。いわゆる好みの差というやつです。
音源と聴覚上の音量が同じなら、アンプ部と付属イヤホンが安価なiPodが低評価になるのは当然といえます。

Dockから繋ぐタイプのヘッドホンアンプ、いわゆるポータブルヘッドフォンアンプ（PHPA）で「大幅」な音質向上が見込めるかは断言できません。
（MP3,128kbpsからロスレスにしたような変化はあり得ません）
携帯性の関係上、潤沢な電源が使用できず、音の好みも大きいと思いますので。（もっともiPod内蔵アンプよりは遥かに良いですが）
しかしホワイトノイズ除去には有用なため、そういう意味では向上といえるかもしれません。

個人輸入が可能なら、iBasso T3やPenguinAmp Caffeine辺りが安めで評価も高いです。audio-technicaはiPodから電力をうけるので、その点注意が必要です。
また、iPodコンデンサの交換はいわゆるiModというもので、依頼を受けて改造を行ってくれるところもありますが、高価ですしiMod専用のコンデンサ内蔵Dockケーブルも必要になります。ですが、これは本当に最後に突き詰める人がやることとは思います・・・。

ちなみにウォークマンもDock出力が可能です。ただし前述したように内蔵デジタルアンプを通すので、二重増幅になってしまいます。音量不足でない限り、あまり良い方法とは個人的に思えません。

お礼

分かりやすい解説で非常に参考になりました。
ウォークマンXとiPodでは構造というか機構というかそれ自体が全然違うんですね。

わざわざPHPAの例まで挙げてくださってありがとうございます。
今までの回答を見てPHPAを購入する方向で考えているので、
よく吟味をして購入したいと思います。

ありがとうございました。