英会話は英語を覚えた後に覚えるものなのでしょうか？

質問

素朴な疑問ですが駅前留学NOVAがありますが
今まで私はあそこで学べば英語も英会話も身に着くとばかり思っていました
しかし当たり前の事ですが英語が分からなければ話せるわけもないのですから
英会話を習う学校は英語を覚えた後に行くものなのでしょうか？

回答No.6

Helfgott

（注：話が長くなったので、お急ぎでしたら、「結論を言えば」以下
　　　のみをお読みください）

すいませんが、正直、質問を読んで意味がわかりませんでした。
「英語」と「英会話」に、違いがあるとは、私自身、考えたことが
なかったからです。

しかし、それで他の回答者の方々も、何の疑問もなく答えてらっしゃ
るようなので、おそらく、それは多くの方にとって、自然な認識なの
でしょう。
それによれば、「英語」とは、読み書きを中心とした文字としての英
語、あるいは文法の知識としての英語である。
そして、「英会話」とは、話すことを中心とした音としての英語、と
いうことでよいのでしょうか？
（「英語の一部が、英会話である」という考え方も、驚きでした。）

私の考え方では、「話さない言葉など、言葉ではない」、あるいは、
「話さない言葉は、特殊な言葉である」となります。
むしろ、こちらの方が自然な考え方なのではないでしょうか。
（注：自然＝正しい考え方、と言っているわけではありません）
世界的には、ラテン語など、「話さないけれど読み方・書き方を習
う」ような言語は存在します。
しかし、それはすごく特殊な例でしょう。
日本において、上述のように「英語」＝読み書きとしての英語、で、
「英会話」＝話すこととしての英語、となっているならば、日本人
にとっての「英語」とは、ラテン語に近いものだ、ということになり
ます。

それが悪いことだ、といっているわけではありません。
ラテン語のようにして、書物の内容を吸収する手段として、英語が
機能しているならば、それはそれで大切な役割を果たしているだろ
うな、とは思うからです。
しかしまた、「キャバクラで働く不法滞在の東南アジアの人々」が覚
えた日本語も、とても大切な役割を果たしているでしょう。
彼女たちにとって、それは生きるための手段です。
銭を取るための手段でもありますが、彼女たちは、日本語が話せなけ
れば、生活がしていけません。
そして、スラングであろうがなんであろうが、生きることと一体とな
った言語、生きることにとって不可欠な言語、自分の怒りや喜びを表
現することができる言語こそが、ことばの本来のあり方で、それは貴
重な言語なのではないでしょうか？

本題からずれてしまったので、ご質問にお答えします。
結論を言えば、「英語」を知っていた方が、「英会話」の上達にはは
るかに効果的です。
まず文字言語として、「英語」を知っていて、それを理解できるなら
ば、それが音となった「英会話」を理解するのは、比較的容易でしょ
う。
「英語」がわかっていれば、あとはそれが「音」になった場合に理解
できるか、そしてそれを自分で「音にできるか」「音の情報処理ができ
るか」という問題だけになります（それが難しいのですが）。
「英語」がわかってなければ、その逆で、「音」がわかっても、単語
・文章の意味や、その作り方は全くわからなくてデタラメだ、という
感じになってしまいますよね。

ですから、「英会話」を身に着けたいならば、やはり最低限の「英語」
の知識は身につけてからの方がよいでしょう。この場合の「英語」の
知識とは、せいぜい中学校レベルの内容でよいと思います。
それでないと、挨拶や瞬間的な反応ができるだけ、で終わってしまう
と思いますよ。
逆に、「英会話」をやるうちに、言葉の感じがわかってきて、かつて
はわからなかった「英語」もわかるようになる、という人もいます。
つまり、人と人とのコミュニケーションの現場の中で、「英語」を
再認識したわけですね。
そうした場合もありますが、とにかく、一般的には、「英会話」の
訓練とともに、「英語」の学習も同時並行的に行うようにしてく
ださい。長くなりましたが、以上です。

お礼

回答ありがとうございます