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Vestal Virgins in Ancient Rome: Sacred Duties and Consequences
- Aulus Gellius, a Roman lawyer, writes about the priestesses of Vesta in ancient Rome. The Vestal Virgins, chosen girls aged between six and ten, were entrusted to the priests and taken to the House of Vesta. They were responsible for keeping Vesta's flame burning, and if it went out, it was believed to bring great danger to the city. Carelessness or breaking the vow of chastity by a Vestal Virgin resulted in severe consequences, including being dressed in funeral clothes and left to die in an underground cell.
- The Romans believed in various gods, including those ruling the sun, moon, planets, and natural forces. These beliefs influenced Rome's later religion. As Rome expanded through war and trade, its religion became more complex. The Romans were open to adopting new gods from other cultures, as seen in their appeal to Juno, the goddess of the Etruscans, during their attack on Veii. When they conquered Veii, they built a temple to honor Juno.
- In ancient Rome, the Vestal Virgins held a crucial role in maintaining Vesta's flame. Chosen girls aged six to ten were entrusted to the priests and taken to the House of Vesta. If the flame went out, it was seen as a sign of danger, leading to severe consequences. The Romans believed in various gods and adopted new ones from other cultures. Their expanding connections through war and trade contributed to the complexity of their religion.
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(10) アウルス・ゲリウスは、西暦2世紀のローマの法律家ですが、彼は、ベスタの巫女について書いています。 ベスタの乙女に選ばれる少女は、6歳以上10歳以下でなければならない ... 少女が、選ばれるとすぐに、その娘は、ベスタの館へ連れて行かれて、司祭に手渡される。彼女は、すぐに彼女の父の支配を離れる。 (11) ベスタの乙女の主な務めは、ベスタの炎を燃え続けさせることでした。 炎が消えると、ベスタの乙女の一人が、彼女の神聖な務めに不注意だったか、彼女の純潔の誓いを破ったことを、それは意味しました。いずれにしても、ローマ人は、街が大変な危険に陥って、破壊される恐れがあると信じていました。彼らは、罪を犯した巫女に死者の装束を着させて、彼女を地下の独房へ運び、彼女が死ぬまで放置しました。 (12) 最も初期のローマ人は、自然のすべての力に宿る神を見ていた農民でした。 彼らは、神々が、太陽、月、惑星を支配し、神々が、木の中にも風にも川にも宿ると信じていました。これらの初期の素朴な信仰は、ローマの後の宗教においても役割を果たしました。しかし、ローマが戦争や交易を通して他の民族とより交わるようになるにつれて、その宗教は一層複雑になりました。 (13) ローマ人は、言語や発明を借りるのも同様に迅速でした。彼らが、役に立つと思う新しい神に出会うと、彼らは、その神を採り入れました。たとえば、ローマ人が、紀元前396年に、エトルリアのウェイイと言う街を攻撃したとき、彼らは、彼らの敵の女神ジュノーに、戦いにおいて彼らに味方するように懇願しました。「余は、かくのごとく祈る、今ウェイイに宿る、ジューノー・レジナ、そなたに、我々の勝利の後、そなたが、我々の都 ― すぐに、そなたの都となる ― に、我々と共に帰り、そなたの偉大さにふさわしい神殿に迎えられることを。」 ローマ人が、ウェイイを征服したとき、彼らは、ジュノーが彼らに味方をしたと考えました。 女神に感謝するために、彼らは、ローマに彼女に敬意を表した神殿を建立しました。
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