主語が複数なのに、目的語が単数のワケ？

質問

ＴＯＥＩＣ８００点を目指す中年サラリーマンです。現状、７１０点です。
さて、私はオンラインの英語学習ツール「ｉｋｎｏｗ！」を利用しているのですが、その中のディクテーションにあった例文（６００点レベル）で疑問があります。

Those who are considered immigrants must fill out the form and apply for an ID card.

「移民とされている人は身分証明書を申請するのにその書類に記入しなければならない。」

主語が複数ですから、目的語は、「the forms」「the ID cards」または、「their forms;ID cards」とするのが適当ではないでしょうか。

主語がEvery immigrantなら、目的語は単数でもいいような気もしますが。

文法に詳しい方の解説をお願いします。

回答No.1

wind-sky-wind · ベストアンサー

専門的には配分単数と言われるものです。

主語が複数で、それぞれに１つずつ、という感覚。

複数にすると、主語が複数だからそれに合わせて複数とも
そのひとつひとつについて複数かがあいまいになります。

それでも、一般的にはおっしゃるように複数にします。

逆に単数だと、みなでまとめて１つ？
という誤解が生じます。

どちらにしても誤解があり得ます。
言語というのは必ずそういう曖昧性がつきものです。

どうも外国語だと、必ず一通りの意味でないと気が済まない。
そういう曖昧性の中で、文脈的にどちらなのかを考える。

とにかく、ここでは主語の複数についてそれぞれ１つ。
逆に日本人的にはこちらの方がとっつきやすいと思います。

お礼

ありがとうございます。「配分単数」という言葉で、意味するところが明確にわかりました。

回答No.6

KappNets

主語が複数でも補語に the の付いた単数とすることで意味がより正確に伝わる場合があります。

もっと分かり易そうな例を一つ挙げてみますと：
They must fill out the form below.
下記のような書式の提出が必要というわけですが、もし forms と書いてしまうとおそらく複数の（書式の異なる）書式を提出せよと受け止められてしまいます。form と書けば書式は１種類と理解出来ます。主語は they ですからそれぞれが１枚提出すれば合計枚数は複数ですが、やはり the form として一人１葉の意味を示す方が良い、the が付いていて「その書式」のことと理解出来るから問題はないと考えます。

それならむしろ One must fill out the form below. とすれば良いではないかと考えるかも知れませんが（それでも構いませんが）手続きする人数は複数だろうから They must fill out the form below. とするのが自然です。わざわざ単数化しようとする方が妙に不自然なのです。

回答No.5

wind-sky-wind

＞複数にすると、主語が複数だからそれに合わせて複数とも
そのひとつひとつについて複数かがあいまいになります。

単純にはこうなんですね。日本人的には。

でも
People love their mothers.
People have their houses.

一人に１つずつでも，複数にすることも普通です。
母親や，ましてや家は一人で複数持つこともある，
なんてのは詭弁で，普通はこれで１人に１つずつです。

こういう主語の複数に合わせた複数（１人に１つずつ）も理解したうえで，
配分単数というのも理解する必要があります。

それでも，複数でまとめて１つ？というあいまい性は残ります。
あとは常識と文脈で判断する。

ただ，やはりここでは the form となっているように，
人が特定する，場面が特定することによりその人が書く form が特定される
ので，主語が複数でも the 単数が自然です。

ただ，１人に１つずつでも，主語に合わせて複数にすることも多い。
それが１つずつなのか，１人につき複数なのか
は別に判断する，ということが自動的に働きます。

http://blogs.dion.ne.jp/friends_english/archives/10544049.html

あいまい性はつきもの，ということもお忘れなく。

お礼

ありがとうございます。実際にテスト時にはいちいちこだわる時間的余裕はないものの、日常の学習のなかでは、気になるところが時々出てきてはしまいます。あいまいな部分を身に着けて、流せるようにします。

回答No.4

noname#202629

2ばんさが仰るように意味論となるんじゃないのかな？

例えば、貴方がアメリカに移民をしようと考えて、移民局の説明書を読んだとします。

Those who are considered immigrants must fill out the forms.
すれば、those who are considered immigrantsは貴方になります。
↓
I must fill out the forms.

え！書類は一枚しか見当たらないのにその他どんな書類があるの？
弁護士にでも聞けって事なの？

This form must be filled out by those who are considered immigrants.
は何の違和感もないはず。能動態にすれば、
↓
Those who are considered immigrants must fill out this form.

お礼

ありがとうございます。能動態にしてみるとわかりやすいですね。

回答No.3

wind-sky-wind

すみません、一般的には #1 で述べたような配分単数というのがあるのですが、
ここではむしろ、主語が一般的な those（移民という点では特別ですが、その中で
一般的な人たち）だから、当然複数で表していますが、
書類の記入などと説明する場合、ある１枚、と目の前にあるように説明するのが普通です。

特に the 複数というのは「全部」という響きがあって、ここでは不自然に感じます。

今回はそうですが、おっしゃるような主語の複数に合わせて目的語も複数にする
というのは日本人にはわかりにくいところがあります。

ただ、We are students. のような SVC の場合に比べて
配分単数も含めて単数になることが SVO では多いです。

お礼

ありがとうございます。日常、会話をする機会は少ないのでいろいろな文章を読む中で、感覚を身につけたいです。

回答No.2

golime

TOEIC910です。

文法というより文章の内容により誤解をさけるために単数複数の一致を避けたケースだと思います。
ここで主語の複数形に一致させてforms、cardsとした場合、対象の移民の方たちは読んで
書類はひとり１枚なのか？ひとりあたり数枚あるのか？また、IDカードは１枚なのか？
ひとりで複数枚もらうのか？と悩むことになります。あえて単複一致させずform,IDと単数に
することにより移民の方１名に書類は１枚、IDカードは１枚、ということが明示されていると思います。

TOEICは文法的に説明のつく例に限らず、実際的に利用されている場面で、その背景によって説明のつく
文章も多々ありますので、文法的になんかな～？と思っても深く考えずに記憶にとどめるほうが
よい場合もあると思います。
参考になりましたら幸いです。

お礼

ありがとうございます。確かにＴＯＥＩＣは、文法云々より、短時間に大量に処理できる能力が要求されるので、細かいところにこだわっているヒマはないですよね。
大量に文書に触れることで慣れていきたいと思います。