ドイツ語にはなぜ

質問

ドイツ語を勉強して3年、男性名詞、女性名詞、中性名詞を頑張って覚えてきました。
ところが先日友人から「ドイツ語にはなぜ男性名詞、女性名詞、中性名詞があるのか」という質問を受けたのでいろいろ調べてみましたがなかなか良い答えが出てきません。文法上のきまりだから、と言って終わりにしてしまいたくないのですがどなたかご存知の方お教えください。

回答No.2

noname#118466 · ベストアンサー

なぜ名詞に性があるのかの答えは添付ＵＲＬの抜粋に回答があります。この説明の通り、インド・ヨーロッパ祖語の仲間の大半が名詞の
性を引き継いでいます。　英語が例外といってもいいほどです。
（英語でもshipをsheで受けたり船名に女性の名前を好むところに名残が見られます）

抜粋
「印欧祖語にあったと考えられる男性、女性、中性という3つの文法的な性の区別は、現代でもスラブ諸語やドイツ語、アイスランド語などには残るが、他の多くの言語では変化している。例えば、ロマンス諸語やヒンディー語では男性と女性のみになり、スウェーデン語やオランダ語では男性と女性が合流した「通性」と中性の二つの性が残っている。（ただし、ルーマニア語では男性、女性と、単数では男性、複数では女性になる「中性」が存在する。）英語やペルシア語、アルメニア語では名詞の文法的な性の区別はほぼ消滅した。」
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%83%89%E3%83%BB%E3%83%A8%E3%83%BC%E3%83%AD%E3%83%83%E3%83%91%E8%AA%9E%E6%97%8F

もしどうして名詞に性が生まれたのかが質問の趣旨なら下記ＵＲＬが参考になるでしょう。（フランス語の性について）
抜粋
「フランス語を習い始めてすぐに気になるのが「名詞の性」です．しかしこの名詞の性がどのように成立したのかは，実はよくわかっていません．有力な説は次のようなものです．それは，もともと人や動物など自然の性をもつものだけに区別されていたものが，自然の性を持たないものにも広まったというものです．生物から非生物へと類推がはたらき，非生物にも性の区別ができたというわけです．その類推を助けたのは，アニミスムの発想だったことは想像できます．
アニミスムは，世の中のものにはどんなものにも命や神が宿っているという，古くからある発想や信仰です．「木の精」「水の精」といった妖精物語や，ギリシア神話のアポロン，日本神話の天照大神（あまてらすおおみかみ）というような太陽神などは，その例といえます．ただし，同じ太陽でも，ギリシアでは男，日本では女となっています．生物と非生物との区別が文法に反映することは，多くの言語に見られます．したがって，まず生物の区別が出発点になったという可能性はじゅうぶん考えられます．」
https://club.asahipress.com/text-web/france/colum6.pdf のHTMLバージョン

お礼

じっくり読ませていただきました。
丁寧に回答していただきましてありがとうございます。

回答No.3

BASKETMM

「日本語の名詞にはなぜ性がないのですか。」これでは答えになりませんか。

一方において、多くの言語で名詞に性があることに、言語学の立場から、あるいは語源学の立場から研究があるのでしょうか。少し調べてみました。ヨーロッパの多くの言語は古典ギリシャ語、ラテン語、さらに古くは、サンスクリット語に由来しています。少なくとも影響を受けています。そこで、本箱からこれらの言語の入門書を出してみました。
研究社、初等ギリシャ語文典、田中秀央、名詞には三つの性、男女中がある。
研究社、羅和辞典、田中秀央、略語解f=feminine,m=masculine,n=neuter　
白水社、ラテン文法、ジャン コラール、ラテン語には男性、女性、中性の３つの性がある。
岩波書店、サンスクリット文法、辻直四郎、男性、女性および中性の別がある。

ということで、紀元前数百年からこれらの言語には名詞の性があったようです。しかしこれでは「なぜ」の答えにはなっていませんね。それでも考えてください。性があった方が自然ではありませんか。ということで冒頭の反問に戻ってしまうのです。

私はエンジニアであって、語学者ではないので、間違っていたらご遠慮なくご教示ください。

お礼

とても楽しく読ませていただきました。
ずっと昔からあったのですね。
参考にする本がだんだんわかってきたような気がします。
ありがとうございます！！

回答No.1

Tacosan

ヨーロッパの言語では, もともと名詞に性がありました. それを受け継いでいるだけでしょう. だから, ドイツ語に限らず他の言語でもだいたい名詞に性があります.
まあ, 中性が消えて男性と女性の 2つになった言語とか, 文法上性の違いが無意味になった英語みたいなやつもいますが.

お礼

ご回答ありがとうございます。