英語はカタカナと捉えたほうが聴き取りやすい？

質問

listeningが苦手なので，ほとんど毎日英語のテープを聴いています。

ある日，面白いことに気づきました：
「英語が調子よく聴き取れる時は，
カタカナのように聞こえる」のです。

私は今まで発音にこだわってきまして，
いちおう，ネイティヴ・スピーカーにも
発音のよさを認められています。

ところが，いわゆる帰国子女の方や
一方の親がネイティヴ・スピーカーである方々を「除けば」，
私よりも英語がうまい方の発音は，
どちらかといえばカタカナ英語であることに気づきました。

つまり，「英語はカタカナとして捉える方が上達するのではないか」
と最近思うようになりました。
だとすると，私は遠回りをしてしまったことになります。

これを読んでいるみなさんは，どうお思いでしょうか？

ちなみに私の英語力はTOEIC 745点です。

回答No.4

HTsumakura

ニュージーランドの大学に勤務する者です。ご相談の主旨は、「カタカナ的（つまり日本語的）な発音でも、私よりも英語が上手い人がいる。私は英語らしい発音にこだわってきたが、カタカナ発音でも（というかむしろその方が）良いのだろうか？」と理解したのですが、宜しいでしょうか？

ずいぶん昔の話になりますが、私が学んだ大学の学部長が、大変「カタカナ的」な発音の英語を話していらっしゃいました。学生時代はそれを悪友とマネして、「あれでよく通じるなぁ」などと笑ったものです。ところがそれが見事に通じるし、ネイティブの教授陣を唸らせるのを見て、身の程知らずであったと恥ずかしい思いをしました。

それ以来いろいろな方の英語を聞く機会があり、私の今の考えとしては「発音の上手い下手よりも、話す内容がどうであるかが大切だ」と思うようになりました。その意味では、「カタカナ英語」でも良いと言えるかもしれません。

しかしご存知の通り「カタカナ英語で良い」と言い切ってしまって、「英語らしい英語」の発音をないがしろにするのはかえってマイナスでしょう。例えばリスニングを上達させる方法の一つとして、「何度もお手本を聞いて、それをマネして発音してみる」というのがあります。これは「自分で発音できない言葉は、耳から入ってきてもつかまえられない」というところから来ています。カタカナ英語で良いからと言って発音練習をないがしろにすると、リスニングの伸びにも影響するわけです。

また、カタカナ英語で良いからと言って、「ｌ」や「ｒ」の音もカタカナ流で良いというのは無理があるということは、ご理解いただけると思います。この二つは日本人が苦手な音の代表格ですが、それだけネイティブの人々にとっては大きな違いがあるのでしょう。

それでは発音を学ぶうえで、カタカナは役に立たないのでしょうか？　実は「大いに役に立つ」と私は考えています。例えば、特にアメリカ英語では、「ｔ」や「ｄ」の音のつながりを、日本語の「ラ行」で表すと、非常に上手く表現できます。

　What are you doing?
　ワラユードゥーイン？

このときの「ワラユー」の「ラ」は、英語の「ｌ」でも「ｒ」でもなく、日本語の「ラ」（舌先が上あごに触れて出る音）で表現できます。こうした意味であれば、「カタカナで聞き取れる英語」というのは、英語学習上効果的と言えるでしょうね。

alamoanaさん（ひょっとしたらハワイあたりからハンドルネームを取られたのですか？）は今まで発音をしっかり勉強されてきたとのこと、これは大変良いことだと思いますので、今後も続けられて良いのではないでしょうか。またリスニングが苦手でいらっしゃるとのことですが、語彙が不足していたり、話されている内容に関して知識が十分でなかったりすると、これもリスニングに影響します。リスニングの勉強と並行して、例えば英字新聞を利用されるなどして、語彙力とさまざまな雑学知識を伸ばすように心がけられると良いのではないでしょうか。いや、もうとっくに、そうされているかもしれませんね。

私は「NHKラジオ英会話」と受験勉強で英語を学んだ口で、20歳の頃に1年だけ留学経験があります。その後英検1級などを取得して教育の世界に入り、こちらニュージーランドには1996年より住むようになりました。私もその一人ですが、ニュージーランドには近年さまざまな国からの移民が増えており、英語はますます「国際共通語」になってきています。これからもっといろいろな発音の英語が話されるようになるのでしょうね。しかしだからと言って、いわゆる「標準」的な英語の発音を学ぶことが不要になったわけではありません。

いろいろと勝手な考えを述べました。ご参考になりましたでしょうか。お役に立てれば幸いです。

お礼

非常に丁寧なご回答，まことにありがたく思います。

> 語彙が不足していたり、話されている内容に関して知識が十分でなかったり
> すると、これもリスニングに影響します。

おっしゃるとおりだと思います。
「話されている内容が文章になっているものを読んでわからなければ，
それを口で言われても理解できない」ということは
承知しているつもりです。

ちょっと話が外れますが，
下のaloha63さんも言及されている英検1級ですが，
取得する意味があるのでしょうか？

私は今までずっとアメリカ英語の発音と表現に勉強の的を
絞ってきました。アメリカ人「以外の」ネイティヴ・スピーカー
と話をすると，「あなたはアメリカ人みたいですね」と言われます。

ですから，アメリカ英語が基本になっているTOEICの勉強が好きです。
これに対し，英検の英語はもっとgeneralで，しかも，
「英検1級取得は意味がない」というネイティヴが大勢います。
そこで私も準1級どまりになりました。

これについても何かご意見があれば，お教えください。

P.S. おっしゃるとおり，"alamoana"は，Oahu島の
Alamoana Shopping Centerに由来します。