白い象は実在しますか？

質問

白い象ってインドの宗教画などで見かけますが実在するんですか？白い虎はサーカスでみたことありますが・・
あと、象を生物学的に何と呼ぶのかも知りたいです。

回答No.2

starflora · ベストアンサー

現在の時点では、肌の白い象は、種としては存在しません。ただ、遺伝的な欠陥により、稀に、色素が薄く、白い色の象が生まれることがあります。何故か、インドや中国（その他の地域もそうかも知れません）では、白い動物は、吉兆だとか、おめでたいとか、神聖だというような考えがあり、白い象の他にも、普通は白くない動物で白い個体がいると、これを珍重します。白い象は、いまいるかどうか自信がありませんが、過去に相当な数いたはずです。日本では、白い雉が見つかったので、めでたいと言って、元号を「白雉」に変えたことがあります。西暦６５０年のことだとされています。

　　象は、生物学的に学名でいうと、現存の象の種類は二種で、アジア象（英語名 Asiatic Elepahnt, 学名 Elephas maximus　エレファス・マクシムス）とアフリカ象（英語名 African Elephant, 学名 Loxodonta africana　ロクソドンタ・アフリカーナ）です。アジア象は更に四亜種あり、インドゾウ （E.m.bengalensis）、セイロンゾウ（E.m.maximus）、スマトラゾウ（E.m.sumatranus）、マレーゾウ（E.m.hirstus）とあります。またアフリカ象は二亜種があり、アフリカゾウ（サバンナゾウ L.a.africana）とマルミミゾウ（シ ンリンゾウ L.a.cyclotis）とあります。

　　象の学名はラテン語ですが、アフリカ象の「ロクソドンタ・アフリカーナ」は「アフリカの傾いた歯」という意味で、アジア象の「エレファス・マクシムス」は、「最大の象」の意味でそうです。（参考ＵＲＬ参照）。

　　因みに象は、分類学的には、脊椎動物亜門、哺乳綱 (Mammalia)、獣亜綱 (Theria)、長鼻目 (Proboscidea)、象亜目 (Elephantoidea)、ゾウ科 (Elephantidae)に属します。ゾウ科（エレファンティダイ）には、五種が含まれ、アフリカ象とアジア象が現存種です。後の三種は化石種で、滅亡しました。（ステゴロフォドン、ステゴドン、マンモスです。マンモス (Mammuthus)は、二万年ほど前まではいました）。現在の象を総称する学名は、ゾウ科 (Elephantidae) の動物ということになります。

参考URL：

http://member.nifty.ne.jp/PaleG/k_zou03.htm

お礼

starfloaさん他でもお見かけしました。いろんな知識がおありですね。セイロンゾウ、スマトラゾウは知りませんでした。ラテン語の意味まで書いていただきありがとうございました。

回答No.1

kaname_s

こんにちは。
白い象は、種類としては存在しないようです。
ただ、生物は時に色素が欠乏している白い個体（アルビノ）が産まれる事があるので（白くて目の赤いウサギとかがそう）、まるでゼロってわけじゃないと思いますけど…（ミャンマーあたりで発見！とかいうニュースを見たような…（＾＾；）

生物学的に…というのは、学名のことでしょうか？
学名であれば、アフリカ象がLoxodonta africana
アジア象がElephas maximus　だそうです。

ではでは～

お礼

そうです。学名のことをいいたかったんです。ミャンマーあたりでみた？ですか。私も死ぬまでに一度見たいものです。ありがとうございました。