本塁打記録が更新されたのはボールがよく飛ぶからか？

質問

プロ野球のシーズン本塁打記録の55本が今シーズンに更新されたのは、
今シーズンに使用されているボールが例年よりよく飛ぶボールだからなのでしょうか？

回答No.3

uniquepro

全然関係ないと思いますね。

思い返せば明らかに飛ばない統一球元年、西武の中村剛也は（飛ばないといって結果的に前年までの主力打者がシーズン後解雇や戦力外の憂き目を見たボールで）、ホームラン４８本。翌年は６月の段階で負傷離脱したものの、それでも２７本打っている。統一球は飛ばない、ではなく”飛ばす方法を知らない打者が多すぎた”だけ。そういえばかのバレンティンも飛ばないと言われたボールで過去２年それぞれ３１本ずつ打っている。

それに、飛ぶ統一球になった＝ホームラン数は伸びているかと問われれば、結果を見れば一目瞭然。バレンティンの次がブランコの３７本、３位が阿部慎之助の３２本。この時期としてはごく普通のホームラン数です。その後に続くのが中日クラークの２５本に巨人村田の２４本。

要するに、

「バレンティンだけ爆発的にホームラン数が増えただけ。」

同じボールを使っているパ・リーグが、ホームラン数トップは日本ハムの中田翔＆アブレイユの２８本だということを考えれば、ボールの違いで記録が～という話はありません。例えば１試合当たりのホームラン数とか、チームごとのホームラン数を見比べると、今季より記録を更新された王さんやバース、ローズにカブレラ、彼らが活躍した時代の方が１試合ごとのホームラン数は多い。反発係数に限れば、昨年までの飛ばないボールと言われたボールでさえ、過去のものと比べればずっと飛ぶ、そのくらいの反発係数は持っていたのですし。

今季のホームラン数のランキングを見ても、

「お前がランク入りはおかしくないか？」

そういう選手はいません。ホームランはパワーではなく、打つための技術なのだということです。それなら、ボールの違いは大きな問題ではないでしょう。反発力に頼るのはパワー一辺倒の打者だけ。ＭＬＢのホームランバッターはだいたいこのタイプ。でも日本の場合、”スタンドに運ぶ”という表現をします。ホームランは弾き返すものではなく運ぶもの。日本の技術を示すいい言葉だと思います。それを飛ばない統一球の２年の経験で十分に培ってきたからこそ、今季のバレンティンが”普通に”ホームランを打てるようになったのでしょう。それだけのことです。

ボールの変更は、結局投手にも打者にも誰にも影響はなかったシーズンでしたね。バレンティンのホームラン記録、マー君の連勝記録。はたしてボールの変更がバレた当初に鬼の首を取ったように騒いでいた方々は、この２つの記録についてどう考えているのでしょうね。