なぜ親指とそのほかの指は独立しているの？

質問

ヒトの手の親指はほかの４本の指とは独立しています。これはなぜなんでしょうか？思うに、ほかの４本はある一本から進化して増えていったんでしょうか？

回答No.4

noname#160718 · ベストアンサー

哺乳類の指の数は全て５本です。馬の１本や牛や豚の２本の動物は、５本指から退化していったものです。

　親指が独立して他の指と対向している指を持つのは霊長類だけです。
　これは樹上生活に適応した結果だと考えられています。つまり木の枝などを掴むのに有利だったわけです。
　ネコの親指は確かに他の４指からは多少離れていますが、"独立"しているわけでも対向しているわけでもないので、親指を利用してモノを掴むことはできません。

　ちなみに馬は他の指が退化して「中指の爪」で立っています。牛や豚などの偶蹄目は「中指と薬指の爪」で立っています。
　このように指の数は５本が基本で、進化の過程で減る(何本かが退化する)ことはあっても増えることはありません。

　パンダはちょっと特殊です。
　パンダは食肉目に属するのですが、親指は当然他の４指と並行していますので、指でモノを掴むことはできませんでした。
　ですがパンダは中国の竹林で竹の葉を主食とするような進化を遂げたわけですが、そのためには竹の枝を「掴む」ことができれば都合が良かったわけです。
　そこでパンダは手根骨に突起が生じ、それを利用してモノを掴むことができるようになりました。
　この手根骨突起はヒトの親指のように見えますから、「パンダには指が６本ある」ように見えます。

　哺乳類だけでなく、陸生の脊椎動物は全て「５本指」が基本形です。
　これは両生類や爬虫類、鳥類及び哺乳類の全ての共通祖先が５本指だったからだと考えられています。
　先カンブリア時代の化石では、６本指や７本指の動物もいたらしいことが判っています。
　なぜ５本指だけが現在まで子孫を残しているのかはよく判りませんが、それは"たまたま"だったのかもしれません。陸に進出して魚類以外の全ての脊椎動物の共通祖先になった動物が"たまたま"５本指だったということなのかもしれませんね。

回答No.6

matinoneko

手足の指の発生についてです。
胎児のときに初めは手足の先は丸い形をしています。その状態から次第に、将来指となる部分以外の細胞はアポトーシスという機構により死んでいきます。アポトーシスは病的な細胞死ではなく、発生過程に見られる正常な細胞死です。アヒルの足を想像してください。アヒルの足の水かきの部分がアポトーシスにより消失していくと考えればわかりやすいと思います。アポトーシスにより、5本の指が形成されます。

回答No.5

noname#194289

面白い問題だと思います。いろいろな説明があると思いますが、私の知っている限りでは島泰三著「親指はなぜ太いのか」中公新書が面白いと思いました。

回答No.3

Tacosan

結果的には「ものを掴むため」かな. ちなみにこの場合進化するとだいたい数は減ります. ウマなんか見ればよくわかるよね.

回答No.2

eroermine

猫の親指も離れてますよ。

回答No.1

zorro

有史以来の人間のモノづくりのための進化です。