月に向かうのになぜ数日かかってしまう？

質問

宇宙船が地球から出発し、
月に到達するまで数日かかると聞いたのですが、
計算上（宇宙船の進行速度を時速３００００ｋｍ程度で考えれば）、
月までなら半日程度で到達できるはずですよね？

ではなぜ数日かからないと到達できないのでしょうか？

回答No.6

First_Noel · ベストアンサー

地球周回軌道から月へ向かう遷移軌道へ入るとき，
噴射して大きな速度となりますが，
その後は噴射を行わない「慣性航行」（「ホーマン軌道」）となるので，
地球と月の重力の釣り合い点までは地球の重力によって減速します．
その後は，月の重力による引力の方が大きくなるので，加速し始めます．
燃料搭載量の制約もあり，上記のような軌道が選ばれるため，
その結果として，アポロでは月まで３日程度を要しました．

一方，冥王星探査機「ニューホライズンズ」では，
ボイジャーのときのような「グランドツアー」の軌道が選べる時期ではなかったので，
とにかく冥王星まで届けなくてはならないと言うことで，
ロケットにブースターをいっぱいくっつけて，これまでで最も速い打ち上げ速度を達成しました．
その結果，月軌道は１０時間ほどで越えたと思います．

いずれの場合も，どういう軌道を選ぶかで要する時間が決まり，
どういう軌道を選ぶかは，到達する時期，燃料搭載量，製造費などを考慮して，
何を最も最適化するかによって決められます（「最適化問題」のひとつ）．

「・・・」内は適宜ご検索下さい．

お礼

回答ありがとうございます。

すべて燃料任せではないのですね。
細かいことまで考慮した上で、もっとも有効な方法を選ぶわけですね。
参考になりました。