Subjunctiveは仮定法ではない？

質問

アメリカ人英語教師の友人が、Subjunctiveとは、「緊急、重要、要求などを表す特定の動詞のあとにくるthat節の中の動詞が原形になるルール」のことだというのです。そのルールは知っているのですが、あきらかに仮定法とはまったく関係ありません。「辞書ではSubjunctiveは仮定法となっているよ」というと、それは何かの間違いだと彼は言います。どうしてこのようなことがおこっているのでしょう？

回答No.8

trgovec · ベストアンサー

こんばんわ
subjunctiveというのは、まさに仮定法のことで、いわゆる「現実に反する仮想」(If I were a bird,..., I wish I were....など）、insist thatなどのあとで時制に関係なく動詞が原形（と同じ形）になること、It is time（そろそろ～する頃だ）の後に続く文では動詞が過去形になることなどすべて仮定法です。
質問者様と御友人の間でのやり取りがどのようであったかは分かりませんが、No.2さんの回答のように用語の捕らえ方の違いと勘違い（質問者様は責められません）が原因と思われます。
まず、仮定法と言うのはNo.5さんの言われるように動詞の形（現在の事実に反する仮定では過去形、過去の事実に反する仮定は過去完了、insistの後では時制に関わらず原形など）であり、決してIfやwishを使った構文や表現を指すのではありません。しかし実際には仮定法とは構文や表現の名前と認識されていて、「緊急、重要、要求などを表す特定の動詞のあとにくるthat節の中の動詞が原形になる」ようなことは仮定法と思っていない人が多いのも事実です（全然仮定ではないですからね）。ただこれは現在の受験英語ではある意味仕方ないと思います。私自身以前予備校で教えていましたが、手っ取り早く効率良く教えようとするとこうならざるを得ないのです。「法」というのは日本語にない概念で大変難しいのでとても限られた時間では教えられません。それよりもパターン練習させて少しでも得点を、となってしまうのです。そのため「仮定法とはIf構文」という誤解がまかり通っているのです。もっとも英語学専攻の学生や教師の中にもこのように思っている人がいますが。
見すごせない質問でしたので長々と失礼しました。
最後に、もし仮定法と言うものに関心を持たれたなら、他言語（ドイツ語やフランス語など）の文法書で「接続法」や「条件法」のところを読むことをお勧めします。私自身も多言語を知ることで仮定法が徐々に分かってきた経験があります。
それでは失礼します。

お礼

皆さんのアドバイスを総括していただいたようで大変助かりました！仮定法という呼称が本来持っていた範囲が非常に広かったのですね。そのあたりを再度友人と話し合ってみたいと思います。本当にありがとうございました！