9速ATなんて必要ですか？

質問

メルセデスベンツ、9速AT採用へ…欧州向けEクラスに
http://autos.goo.ne.jp/news/newcar/203133/article.html

多段ATを否定するわけではないのですが、9速ATなんて必要なんでしょうか？

効率よく走ることができて、低燃費に貢献するのだろうとは思います。
でも、ATって楽するためのものだと思ってる私は時代に置いていかれてるんでしょうかね？

回答No.9

LB05

結論からいいますと『必要』ということになるんですが。

※多段式ATの最大のメリットは、変速時のシフトショック低減です。
　ATでも、変速時にはちょっとしたショックがありますね？あのショックを弱める為に、今やエンジンの発生トルクまで自動調整しているのですが、もっとも効果的なのは多段化すること（そして各段のギヤ比を接近させること）です。
　さらにまずいことに、現在のトルコン式AT（フツーのAT）は、無段変速（特定の段数を持たない）のCVTがライバルになっており、当然CVTではシフトショックがありません。
　現在では、シフトショックをいかに低減するか？がATのクオリティ向上の為に非常に重要となっています。高効率のCVTを持たないドイツの自動車メーカ、特にメルセデスやBMWの様な比較的高級クラスに属するクルマでは、日本の大容量CVTに対抗する為にもATの多段化は避けて通れないでしょう。

※効率の話もあります。
　ATで、MTのクラッチの代わりに装着されているトルコン（トルクコンバータ）なる装置の働きを御存知ですか？
　これはその名の通り、トルクをコンバート（変化）させる装置で、カンタンに言いますとトルクが増える装置ということです。
　トルコンはトルクを増やすのでこれ自体が変速比の小さいCVTと言え、故に昔のATは、MTで５段必要なところ３段や４段で十分でした。（軽自動車では2段ATなどいう簡易的なモノもありました。）
　が、トルクのコンバート比（トルクが増える比率)を引き上げると、その分、トルコンスリップというカラ回りを大きくしなければなりません。
　これ、燃費にいいワケありませんね。（故に昔のATはMTに比べ燃費が悪かったワケです。）
　勿論、燃費が重要な性能の一つとなっている今日では、こんなルーズな設計のトルコンは許されず、現在では小さいトルコン比（＝小さいトルコンスリップ）ですぐにロックアップ（トルコンスリップが起こらない様に回転軸を直結する機構）させてしまいます。
　トルクのコンバートがあまりアテに出来ないATはMTと条件が似てきて、当然多段化に進みます。さらに上述した変速ショックの問題もあり、MT以上に多段化が進んでしまうワケです。

>でも、ATって楽するためのものだと思ってる私は時代に置いていかれてるんでしょうかね？

　御意。ATはラク出来る変速機です。
　で多段化ですが、ATの変速段が増えて、何かラク出来なくなる要素がありますか？
　ATは機械が勝手に変速する装置で、２段だろうと９段だろうとドライバには何ら関係ありません。ATで変速ショックが小さく、さらに燃費が良くなるのであればこれにこしたことはありません。
　ATの多段化と運転操作の容易さには、なんの関係もありません。何段のATだろうとドライバはセレクタレバーをDに入れ、あとはアクセルを踏むだけです。

お礼

＞高効率のCVTを持たないドイツの自動車メーカ、

そうなのですか！知りませんでした。

トルコンのわかりやすい説明をありがとうございました。
それなりには知っているつもりでしたが、いやいや・・・な気がしました。

＞で多段化ですが、ATの変速段が増えて、何かラク出来なくなる要素がありますか？

おっしゃるように「セレクタレバーをDに入れ、あとはアクセルを踏むだけ」なら問題ありません。
でも自分で選ぶ機会はないのでしょうか？
例えば下り坂などは２やLoに入れるような。
９速もあったらどこに入れれば良いか迷ってしまう気がして（笑）

ご回答ありがとうございました。